一方、女子はこのＮＨＫ杯の上位３名を代表候補選手とする。男子のようにこの時点で代表内定とはならないが、全日本で優勝した村上茉愛（日本体育大）、２位の寺本明日香（中京大）、３位・杉原愛子（朝日生命）は、４位以下と得点差があり、大崩れしない限り順当に選ばれそうだ。何よりもこの３選手は、昨年の世界選手権でリオ五輪の団体出場権を獲得した中心メンバーであり、本番でも十分に計算できる選手たちと言えるだろう。

　そして、６月の全日本種目別選手権の結果を見て４名が代表候補選手として加わり、合計７名の代表候補選手から合宿試技会などを経て、最終的に５名の代表選手に絞る。この５名は６月末には決定する予定だ。

　ロンドン五輪団体では、銀メダルを獲得した日本男子が予選５位、金メダルの中国は６位だった。そして個人総合金メダルに輝いた内村も、個人総合予選では９位につけていた。

　世界選手権よりも少ない人数で戦う五輪団体は、その５名に大きな負担をかけ、想定外の結果につながる怖さがある。さらに４年後の東京大会は、４名で団体総合を競うことが決まっている。

　そうなると、個人総合の力がますます重要になるのは想像に難くない。そうした意味においても、体操ファンなら個人総合のトップを決めるＮＨＫ杯は、必ず注目しておく必要があるだろう。