捕手というポジションは、育成に大いに時間を要する。森の場合、ここまで打撃で結果を残してきたからこそ、次なる期待もふくらむ。高校時代のあれだけの実績を引っさげ、くぐってきたプロの門。正捕手の炭谷銀仁朗がＦＡ権を行使せず２年契約で残留することになり、じっくり育てられる環境がある以上、今年はその肥やしとなる１年となるか。

　高校時代に森を指導していた田中公隆コーチ（現福井工大福井高コーチ）は、以前森についてこんな話をしていた。

「高校に入学した頃は、正直それほどキャッチングはうまくなかったんです。それでも結果的にあれだけ上達したのは、荒れ球だった藤浪の球を受けるようになったから。ずっとバッテリーを組んでいろいろな経験をして、相当自信もついたはずです。今の森を見ていると、どこか自信を失っているような気がするんです。もっと自信をもって取り組めば、必ず結果はついてくると思います」

“再出発”となる３年目。初心に帰った森がこれからどんなよろいをまとっていくのか。この失敗を成功のきっかけのひとつと信じていくしかない。

「今日は不運な場面もあったけれど、（フライを捕れなかったのは）少し準備が足りていなかっただけ。これからも捕手として起用はしていく」と、田邊徳雄監督はまだまだこんなものではないことを強調した。

「捕手は難しいポジション。（強風でフライを捕れなかったのは）球場によって風が強いところはあるので…。課題はたくさんありますし、まだまだこれからです」と本人は前を向いた。

　これからも試練は続くかもしれない。だが、それを乗り越えてこそ、真の“打てる捕手”への道が開ける。苦さをたっぷり味わった初春の風を感じながら、森は成功への階段をこれからしっかりと踏みしめていく。