一方、ＮＦＬのデジタル部門であるマイクロソフトは現地２日に「フットボールの未来」と題したスポーツ観戦の将来像を示す記者会見を開催。その中で同社が開発中の拡張現実ゴーグルHoloLensを使用した近未来の観戦スタイルを紹介したビデオ「Imagining the future for NFL fans」公開した。

　会見で示されたビデオの要点は大きく４つ。まず床から天井までといったこれまで以上の大画面をバーチャルに構成できるようになることだ。さらに選手に装着されたセンサーによって選手の走る速さやその変化がリアルタイムに表示され、確認できる。また、目の前のコーヒーテーブル上などにホログラムでフィールドが表示され、視点を変えながらリプレーを見ることも可能になる。４つ目は、選手の実物大ホログラムがまるで室内にいるかのように表示される機能だ。

　いずれもこれまでのスポーツ観戦を拡張するものだといえよう。特に会見では選手の実物大ホログラムは、選手がどれほどすごいかを実感させることができるとして出席者から高い注目を集めていた。

　また、同社が主催し、ＩＴを使ってスポーツをさまざまに拡張させるアイデアを競う第１回コンテスト「イマジン・ボウル」の最終候補３案も披露された。
　１つ目がやはり選手にセンサーを取り付け、心拍数や脱水などをモニターし、練習やコンディショニングに役立てる「Player Metrics」。２つ目の「Stadium View」は家庭でテレビ中継を見ている際にスマートフォンを掲げると拡張現実でさまざまな情報が追加表示され、スタジアムにいるような興奮を得られるというアイデアだ。最後の３つ目は各選手のヘルメットに小型ビデオ・カメラを装着し、選手の視線でプレーを見ることができる「Player View」だった。

　５日の選考結果発表では「Player Metrics」が優勝に選ばれ、応募者には５万ドルの賞金とゲーム・チケットが贈られている。

　セカンド・スクリーンをより快適に使える環境や拡張現実を使ったより没入感の高い観戦機器など、いずれも実用化はこれからといったところだが、それでも近い将来、観戦スタイルがＩＴにより大きく変わりそうであることを予感させるに十分であった。