変えたのは相撲の「型」だけではない。体幹を一から鍛えるため、新たなトレーニング方法も取り入れて肉体改造にも着手。「ピーキング」という手法も導入し、どこにコンディションのピークを持っていくかも周到なプランを練った。導入直後の昨年９月場所で７場所ぶりの２ケタ勝利となる１１勝をマーク。

　勝因を「根拠づくりができたから」と本人は言う。好成績は決して偶然ではないという自負の表れであった。「根拠」は自信の源となっていく。優勝を遂げた場所は、勝敗の結果で一喜一憂していた以前の姿はもはやなかった。結果より過程が大事ということを十分、実感しているからだ。

「自分を信じて、やるべきことをしっかりやって出し切る」と毎日、判で押したような同じコメントからは、揺るぎのない強靭な心も垣間見える。「相手への接着面を多くした」という復活した左四つからのがぶり寄りは、以前より数段、パワーアップ。加えて平常心というメンタル面の武器も手に入れた。

「大阪に行ったらガッツリきついトレーニングをやる」と琴奨菊再生のキーマンの１人、フィジカル面を担当する塩田宗広トレーナーも息巻く。

　初となる綱取りの体勢はすでに整っている。