看板３トップの後方に構える陣容にも抜かりはない。「攻撃力を生かすには、しっかりとした守備が欠かせない要素。前線からのハードワークはもちろん、全員の守備意識は徹底させている」と、チームのＯＢでもある鈴木勝大監督は語る。３トップから最終ラインにかけて、激しいプレスを仕掛けて相手の自由を奪うのだ。

　ビルドアップがうまく、守備範囲の広さが光るＧＫ指崎尚大を軸に、ディフェンスラインもタレントがそろう。小林陸と安部崇士（共に１８０センチ）のセンターバックコンビが中央を固め、左サイドバックのタビナス・ジェファーソン（１８２センチ）、右サイドバックの佐藤海徳（１７８センチ）も、攻撃力と守備力を併せ持つ。守備ライン間のスライドも非常にスムーズだ。

　さらにダブルボランチも、出足の鋭い守備が得意な佐藤太一と、攻撃センスを持った桑原遥のかみ合わせもよく、トップ下のドリブラー・鳥海芳樹とポジションチェンジを繰り返しながら、中盤を活性化している。看板３トップが献身的な守備で貢献をすると、中盤から後ろも粘り強さと多彩な構成力を持って、３トップにチャンスボールを供給する。この関係性の良さが、チームの武器である「破壊力」を生み出している。

「昨年は十分過ぎるくらい悔しい思いを味わった。今年もインターハイ（高校総体）で悔しさを味わったので、それを晴らしたい。選手権は３年間の集大成。後悔のないように、自分が点を取らないといけないし、チームとしての高い共通意識を見せたい」

　小川は強い意識を込めて語る。チーム全員でこれまでの悔しい思いをぶつける覚悟ができている。

　昨年度は選手権予選の準々決勝で日大藤沢に敗れ、全国大会に出場できなかった。そして選手権が始まると、自分たちを下した日大藤沢が快進撃を続け、ベスト４進出を果たした。ライバルの勝ち上がりのニュースを聞くたびに、悔しさが増していった。リベンジを誓った今年、インターハイ予選決勝で日大藤沢に勝利し、神奈川県第一代表で出場したが、結果は久御山（京都）にＰＫ戦の末に敗れ、初戦で大会を去った。全国で勝てなかった悔しさが積み重なった。

　選手権予選を制し、２年ぶりの出場を果たしたが、日大藤沢と対戦することはなかった。それだけに彼らの悔しさはまだひとつも晴れてはいない。真の雪辱は、初戦突破はもちろん、昨年の日大藤沢を超える成績を収めること。それはすなわちファイナリストになることだ。その先にチーム最高成績となる全国制覇が待っている。まずはその第一歩を踏み出すべく、初戦の長崎南山（長崎）戦に全力で臨む。