「エリート主義」で育った「プロ予備軍」の韓国代表の面々。サムスンから１次指名を受けた右腕、崔忠然は今大会を前にこう話した。

「スイングが鋭く、ミートする能力、バランス、テクニックのすべてのレベルが高い日本の打者に、持ち球の直球とスライダーで勝負したいです」

　また、ｋｔの１次指名、朴世津は「スライダーでコーナーを突く投球に自信がありますが、日本戦では逃げずに積極的な投球を心掛けます」と話した。韓国ではプレースタイルとして、攻めの投球が好まれる傾向がある。とりわけ宿敵の日本戦となればそれは一層強くなるだろう。

　両チームの選手を比較すると、体つきの違いにも目がいく。それぞれの平均身長、体重は日本の１７７．４センチ、７７．８５キロに対し、韓国は１８２．８センチ、８０．３キロ。体格の良さも韓国の特徴だ。

　両国の野球選手の体作りについて、サムスンの門倉健投手コーチは以前、「日本では体のキレを重視するが、韓国はパワーを求めて体を大きくしたがる」と違いを話した。またＫＩＡの中村武志バッテリーコーチは「上半身の筋力に頼った体の使い方をする選手が韓国には多い」と話している。「野手で言うと、フットワークよりもハンドリングを重視した動きが目立つ」とＳＫの清家政和２軍監督は言い、「日本と同じアジア人だけど、韓国は欧米の選手に近いのではないか」と清家２軍監督は見ている。

　今大会で６度目の優勝を目指す韓国と、地元初開催で初優勝を狙う日本。４日の対戦では両者の熱戦を期待するとともに、それぞれの置かれた環境やプレースタイルの違いなどを比較しながら見るのも興味深いだろう。