球宴ファン投票で見る巨人人気の浮沈
今年は巨人から1人だけ選出
夏の祭典、プロ野球オールスターゲームが今年も開催される（１７日・東京ドーム、１８日・マツダスタジアム）。セ・パ１２球団から計５６人の多士済々の選手たちが集結するが、その中で栄誉ある「ファン投票」で選ばれた選手は、両リーグで計２３人（セ１１人、パ１２人）を数える。その内訳を見ると、第２戦が行われるマツダスタジアムを本拠地とする広島から黒田博樹、會澤翼、新井貴浩、菊池涼介、丸佳浩の５人がファン投票で選出された一方、第１戦の東京ドームを本拠地とする巨人からは唯一、山口鉄也が選ばれたのみだった。
その時代の人気の証明であるファン投票。今回の結果は、巨人の人気低迷、スター選手の不在を如実に物語る。球界の盟主であるべき巨人の人気凋落はいつから始まったのか。１９５１年から始まったオールスターの歴史を振り返りながら、変貌する巨人人気について考えたい。
その時代の人気の証明であるファン投票。今回の結果は、巨人の人気低迷、スター選手の不在を如実に物語る。球界の盟主であるべき巨人の人気凋落はいつから始まったのか。１９５１年から始まったオールスターの歴史を振り返りながら、変貌する巨人人気について考えたい。
人気を独占していたＶ９時代
２リーグ分立の翌年となる１９５１年、それまでの東西対抗戦を引き継ぐ形で新たに始まったオールスターゲーム。第１回には、巨人から別所毅彦（投手）、川上哲治（一塁手）、千葉茂（二塁手）、平井正明（遊撃手）、青田昇（左翼手）の計５人（９人中）がファン投票で選出された。
その後も、水原茂（５５年から５９年は円裕）、川上哲治監督の下で優勝を重ねてゆく中、人気面でも球界をけん引。５１年から７４年までの２４年間で、巨人がリーグ最多選出球団だったのは２２度。長嶋茂雄が入団１年目から１７年連続（５８〜７４年）、王貞治が入団２年目から２１年連続（６０〜８０年）でファン投票選出されるなど、ＯＮコンビの活躍と栄光のＶ９時代の中で、オールセントラルも必然的に巨人中心のチーム編成となり、特に７３年などはファン投票９人中８人（堀内恒夫、王貞治、土井正三、長嶋茂雄、黒江透修、末次民夫、高田繁、柴田勲）が巨人勢で占められた。
その後も、水原茂（５５年から５９年は円裕）、川上哲治監督の下で優勝を重ねてゆく中、人気面でも球界をけん引。５１年から７４年までの２４年間で、巨人がリーグ最多選出球団だったのは２２度。長嶋茂雄が入団１年目から１７年連続（５８〜７４年）、王貞治が入団２年目から２１年連続（６０〜８０年）でファン投票選出されるなど、ＯＮコンビの活躍と栄光のＶ９時代の中で、オールセントラルも必然的に巨人中心のチーム編成となり、特に７３年などはファン投票９人中８人（堀内恒夫、王貞治、土井正三、長嶋茂雄、黒江透修、末次民夫、高田繁、柴田勲）が巨人勢で占められた。
球界は群雄割拠もやっぱり巨人が１番人気
Ｖ９時代を終えると、長嶋茂雄、藤田元司、王貞治の監督の下、成績面ではやや不安定な時期を過ごした巨人だったが、人気面での陰りはほとんど見えなかった。逆に８０年代に入ってからは世代交代に成功し、原辰徳、中畑清がファン投票１位の常連となったほか、投手陣では西本聖、江川卓、桑田真澄、野手陣では山倉和博、篠塚利夫（現：和典）、松本匡史、吉村禎章、クロマティ、駒田徳広、岡崎郁、川相昌弘といった面々がファン投票１位に選ばれた。
当時はやはりテレビ中継の影響が大きく、一極集中の報道の中で、まだまだ「プロ野球＝巨人」の時代であった。ヤクルトが初優勝した７８年に４人選出、同じく阪神が優勝した８５年に５人選出など、一時的なブームに押される年もあったが、巨人人気は健在。オールスターでも巨人勢中心の「人気のセ」に、「実力のパ」が挑むという構図は変わらなかった。
当時はやはりテレビ中継の影響が大きく、一極集中の報道の中で、まだまだ「プロ野球＝巨人」の時代であった。ヤクルトが初優勝した７８年に４人選出、同じく阪神が優勝した８５年に５人選出など、一時的なブームに押される年もあったが、巨人人気は健在。オールスターでも巨人勢中心の「人気のセ」に、「実力のパ」が挑むという構図は変わらなかった。