ロズベルグの特徴は、エンジニアリングに精通し、とことんセットアップにこだわることだろう。結果、今回のオーストリアＧＰのように、週末のセットアップが緻密に決まると、天才的に速いハミルトンと言えども歯が立たない。

　これは子どものころからの特徴で、カート時代を知るディノ・キエーザは「ニコはカート時代からエンジニアやメカニックと多くの時間を過ごし、セットアップを地道に積み上げる作業をいとわなかった。ワールドチャンピオンの息子でモナコ育ち。そういう外観とは真逆でね、手を汚す地道な仕事ができる子だった」と語っている。実際、筆者もＦ３時代にロズベルグとピケ・ジュニアを取材したとき、ピケはマシンについて一般的なことしか話さなかったが、ロズベルグはエンジニアリング好きを公言し、当時から論理的かつ分かりやすい説明で、コースの戦略方法などを語ってくれた。

　Ｆ１ドライバーとしては、１３年から３年連続でモナコＧＰに勝利しており、これはグラハム・ヒル（６３〜６５年）、アラン・プロスト（８４〜８６年）、アイルトン・セナ（８９〜９３年の５年連続）以来であり、３年連続勝利という栄誉は、ミハエル・シューマッハ（５勝）やジャッキー・スチュワート（３勝）、スターリング・モス（３勝）といった名ドライバーも実現できなかった大記録である。ロズベルグは新たな“モナコマイスター”に君臨している。

　さらに、親子でモナコＧＰを勝利したのも初である（ケケ・ロズベルグは８３年に勝利）。今年のモナコＧＰでは、ハミルトンが圧勝かと思われたが、セーフティーカーのタイミングでのチーム判断ミスで思わぬ勝利を拾った。ハミルトンがレース後にショックを隠せなかったのは、自らの勝利を失っただけでなく、歴史に残る大記録をチームメートが打ち立てたことも影響しているのかもしれない。

　ところで先日、ハミルトンの契約延長が話題になっていたが、ロズベルグは１４年７月１４日に３年間で推定５５００万ユーロ（約７７億円）＋出来高オプションの契約を更新しており（公式発表は７月１６日）、このまま順調にいけば次の契約更改は１６年に迎えることになる。それまでに総合王者の称号を手に入れることができるか。ライバルとのし烈なチャンピオン争いは続く。