梅雨に入り、なかなか外で身体を動かせない日が続いている。運動したいけれど、外は雨。そんな時に最適なスポーツはなんだろう？と考えた末、今回は室内でできる「ヨガ」に挑戦してみることに。

　走ったり、蹴ったり、漕いだり、投げたり……ダイナミックな動きで汗をかくスポーツと違って、ヨガはゆっくりと身体をほぐし、身体の内側からじんわりと新陳代謝を高めていく。心の疲れなど、精神面にも深く働きかけると言われるその効果を実感したい。

　ヨガ教室に通っている友人から勧められたこともあるけれど、「身体が硬い私には向いてなさそう……」と、とっつきにくそうに感じていた。ただ、ヨガをやっている女性は、しなやかな体つきの人が多いイメージもある。よく考えてみると、私のような身体の硬い人こそヨガをやれば変化が目に見えやすく、効果を実感しやすいのかもしれない。

　インターネットでヨガ教室を調べてみて、その情報量にびっくりした。ヨガはいくつもの種類があり、呼吸法やポーズ・運動の強度や環境などで分類される。

　リンパヨガ（リンパの流れを良くするポーズをとる）、ハタヨガ（基本的なポーズをゆっくり行う。さまざまなヨガのルーツとされる）、ホットヨガ（身体が柔らかくなりやすい室温３９度前後、湿度６０％前後の室内で行う）、マタニティーヨガ（妊娠機の運動不足解消や心のケア）、パワーヨガ（筋力を使うポーズが多く、脂肪燃焼効果が高い）など……。スポーツナビDoのサイトでもさまざまなヨガを紹介しているが、“目ヨガ”まであるのにはびっくり！　まずは自分に合ったヨガを探すところからスタート。

　悩んだ末、私は「アロマヨガ」を体験してみることに。アロマやお香は大好きで、家には衝動買いしてしまったアロマやお香グッズがどっさりある。これなら自宅でもできそうだし、香りに包まれながら身体と心を癒せるなんて、一石二鳥〜♪

　嗅覚から精神に働きかけるアロマテラピーは、ストレスや抑うつ状態の感情を正常に戻す効果があると言われる。その効果はヨガと近いため、相性がとても良いそうだ。

　都内のヨガスタジオで行われた６０分間のアロマヨガ教室に参加した。柑橘系のアロマの香りが漂う室内に、癒し系のゆったりしたＢＧＭが流れている。アロマは香りの組み合わせによっても効能が変わるそうだ。

　この日使用したのはオレンジとローズマリーをブレンドした香り。オレンジには内臓の「冷え」解消や安眠を促す効果があり、ローズマリーは女性ホルモンの分泌促進と、冷え解消に効果があるという。ヨガマットに腰を落ち着けると、あっという間に眠気が……（笑）。お香を焚けない場合は、霧吹きで部屋の中に香りを漂わせるだけでも効果があるそうだ。