続いての注目株は、和田恋。「恋」と書いて「レン」と読む、ワダベンじゃなく、ワダレン。９５年９月生まれの１９歳。１３年ドラフト２位指名、高校通算５５本塁打の右の大砲候補の内野手。甲子園では当時・済美高のエース安楽智大（東北楽天）から左中間へ特大本塁打をかっ飛ばした。「村田修一２世」と大きな期待を寄せられてのプロ入りだったが、昨季イースタン２２８打席で２割ジャストの低打率にあえぎ、三塁守備でも２１失策と不安定さを露呈した。秋季キャンプでは捕手にも挑戦し、今年の春季キャンプではノック中に右手中指を骨折するアクシデント。まさに波瀾万丈のプロ生活だが、今は堂々と「２軍の４番」を任せられている。現在２９打点はチームトップ。守備位置は一塁中心の起用だが、将来を考えると、やはりサードも守れた方が起用の幅が広がる。

　となると、待っているのは２０１４年ドラフト１位ルーキー・岡本和真とのガチンコポジション争いだ。岡本は高校通算７３本塁打のスラッガー。最近の巨人では珍しい一芸に秀でたドラ１高卒野手。誰もが期待せずにはいられない１８歳の逸材だが、新人合同自主トレでは腰の張りでリタイア。イースタン・リーグ開幕直後にも腰の違和感を訴え、１カ月近く戦線離脱している。高校時代から腰に不安があり、まずは故障しない身体づくりからといった段階である。高校時代は一塁手だったが、首脳陣は三塁手として育てることを明言。「和田vs.岡本」。この２人の１０代の争いについて岡崎郁２軍監督が興味深い発言をしている。

「和田や岡本が２人とも１軍に行って、２人とも中軸を打てれば素晴らしいと思います。しかし、そんなに甘い世界じゃない。この２人に関しては、２人のうちの１人しか生き残れないという覚悟の中で、どちらが勝つかという指導をしています。もちろん、その結果として２人とも順調に育ってくれればそれが一番いいと思います。ただ『２人ともがんばれ』と言うのが通用する世界ではありません。チャンスは平等に与えています。でも、１軍に行くための席は１つしかない場合がほとんどです」（『ヤングアニマル』１１号、岡崎２軍監督インタビューより）

　これこそプロ野球のリアル。全員がハッピーなんてありえない。誰かが昇格すれば、代わりに誰かが降格する。まさに生きるか死ぬかの生存競争。毎年のように敢行される戦力補強。闘うべき相手は次から次へとやってくる。

　生き残るのは誰か？　今日もジャイアンツ球場では、辻東倫、和田恋、岡本和真の巨人軍「新闘魂三銃士」たちが己の野球人生を懸け、汗と泥にまみれている。