競馬サークルは春の本格的なシーズンに突入、毎週のようにビッグレースが行われ、激しい戦いが繰り広げられているが、その裏舞台でも馬主達による“明日に向けた”熱い戦いが展開されていることをご存じだろうか。

　明日に向けた戦い――それはサラブレッドセール（セリ市）である。

　サラブレッドのセリ市は毎年、春シーズンにスタート、夏、秋へと続いていく。ターフでの激闘の裏で、馬主やバイヤーたちは、来年、さらには未来に向けて、優秀なサラブレッドを獲得しよう……とマネーバトルが繰り広げられているのである。

　日本に於けるサラブレッドセールは、一般的に競走年齢に達していない若駒（０〜１歳馬）によるセール、競走年齢となる２歳に達し、調教が施された未出走馬によるトレーニングセール、繁殖牝馬セールに分けられる。

　若駒によるセリ市では良血馬を目指して馬主、バイヤーたちが激しい争奪戦を繰り広げ、毎年７月、北海道・千歳のノーザンホースパークで行われる「セレクトセール」では、数億円もする高額馬が飛び出し、世間とかけ離れたバブリーな競馬の世界の一端を垣間見る思いがするものである。

　これに対して２歳トレーニングセールは血統や資質よりも、実際の競走能力がそのベースにある。０歳（当歳）や１歳のセリ等で買い手がつかなかった若駒に調教を施し、その走りを公開した上でセリが行われる。つまり、血統よりも個体能力。“即戦力”としての期待が懸けられるのである。

　確かに走るかどうかも分からない良血馬に何千万、何億円も払うより、調教を積んで競走能力がはっきりしている馬を購入した方がリスクは少なくなるのは当然で、近年、日本の競馬サークルにも浸透。先月２８日、中山競馬場で行われたＪＲＡ主催ブリーズアップセールでは最高価格３２４０万円を筆頭に上場された全６７頭が売却された。

　このように従来“トレーニングセールには良血馬は出てこない”というのが通説だったが、それに反発するように、今週１５日（金）に船橋競馬場で行われる２歳トレーニングセール「２０１５千葉サラブレッドセール」にあっと驚く垂涎の超良血馬が上場されるとあって競馬サークル内が騒然となっている。