明治大の『最強世代』、有終の美へ ６６年ぶりの箱根制覇へチーム一丸
来年１月２日、３日に開催される第９１回東京箱根間往復大学駅伝競走（以下、箱根駅伝）に出場する明治大が１３日、東京・八幡山グラウンドで練習を公開し、西弘美監督をはじめ、エントリー選手が意気込みを語った。
『最強世代』と呼ばれる４年生が主軸となる明治大。１１月の全日本大学駅伝（以下、全日本）では史上最高位となる２位だった。ただエースの大六野秀畝（４年）は、「（『最強世代』と呼ばれながら）まだ優勝できていないのが悔しいので、今季は意識して、優勝するイメージを持ってやっています」と、全日本の史上最高位に甘んずることなく、箱根駅伝での６６年ぶり総合優勝を狙っている。
１０日に発表されたエントリーメンバー１６人から、主力だった４年生の八木沢元樹、前野貴行が外れたが、西監督は「（２人が抜けたことで）ヒヤヒヤする部分はあります。ですが、今は穴を埋めていかなければと思いますし、マイナスだとは思っていません」と２人が抜けても、それを補える戦力がそろっていると自負している。
全日本では駒澤大の独走を許してしまったが、箱根駅伝では悲願達成に向けて『最強世代』がその真価を発揮する機会となる。
以下、西監督、有村優樹主将、大六野、松井智靖、山田速人（いずれも４年）のコメント。
『最強世代』と呼ばれる４年生が主軸となる明治大。１１月の全日本大学駅伝（以下、全日本）では史上最高位となる２位だった。ただエースの大六野秀畝（４年）は、「（『最強世代』と呼ばれながら）まだ優勝できていないのが悔しいので、今季は意識して、優勝するイメージを持ってやっています」と、全日本の史上最高位に甘んずることなく、箱根駅伝での６６年ぶり総合優勝を狙っている。
１０日に発表されたエントリーメンバー１６人から、主力だった４年生の八木沢元樹、前野貴行が外れたが、西監督は「（２人が抜けたことで）ヒヤヒヤする部分はあります。ですが、今は穴を埋めていかなければと思いますし、マイナスだとは思っていません」と２人が抜けても、それを補える戦力がそろっていると自負している。
全日本では駒澤大の独走を許してしまったが、箱根駅伝では悲願達成に向けて『最強世代』がその真価を発揮する機会となる。
以下、西監督、有村優樹主将、大六野、松井智靖、山田速人（いずれも４年）のコメント。
西監督「箱根には山という難所がある」
（全日本では）“勝たなきゃ”という意識が強かった分、駒澤大を独走させず、どこかで競るところがほしかったです。ただ、あそこまで快調に走られてしまうと、かなわないですね。
全日本では（出遅れても２位まで順位を上げ）、あのようにできしたが、箱根駅伝には山という難所が残っていますから。どこかから選手を借りたいぐらいです。箱根駅伝は２区と５区が両輪となり、それがそろえば鬼に金棒ですね。
山に関しては、山を走りたいという気持ちがあるか、山の走り方に適しているか、走力があるかが重要になります。昔は走力がそれほどでも大丈夫でしたけど。ただ（５区を走る選手は）今はいます。志願をしてきた子もいます。
前回大会は故障者なしでしたが、今年は（シーズン中に）大量に出ました。現在は（八木沢と前野の）２人だけですが、このチームは意外と勝負の年になるとどこかずっこけますね。（笑）
（２人が抜けたことで）ヒヤヒヤする部分はあります。もし２人が入れば（優勝に対する）ワクワクは大きかったかもしれないですね。ですが、今は穴を埋めていかなければと思いますし、マイナスだとは思っていません。
（近年、重要度が増した１区については）前回のように大迫（傑、現日清食品グループ／早稲田大）がいて、中村（匠吾／駒澤大、４年）もいる、そうなるとハイペースになるのは分かっていました。そこで日本体育大は山中（秀仁、４年）、うちも文元（慧、４年）が出て、そのハイペースの中でどうたたき合いをするかが大事でした。２区が終わった時点で１０分の繰り上げスタートがありましたから。
今回は全日本のように村山兄弟（謙太／駒澤大、紘太／城西大、ともに４年）が来るか、大東文化大の市田兄弟（孝、宏、ともに４年）のどちらかが来るのか。ただ、他校の出方を考えると、スローになった場合は（レースを引っ張る展開に）出ていかないといけないですからね。もし数年前のように４７、８秒の差で終わってしまったら、もったいないですし、だからと言って１人でいくのも難かしいですから。
１区が１０位ぐらいで終わるのだったら、２区に（エースを）置いたほうがいいですね。
（総合優勝は）６５年間できませんでしたから、今回できなかったら、もう次の６５年もできないんじゃないですかね。ただ、総合優勝となると、９区に区間賞を取れるような選手がいないといけません。その中で私が考えている選手たちがスタートラインに乗せられるか。すでに２枚の看板を下ろしていますので。ただその穴はなんとか埋まるだろうと思っています。
全日本では（出遅れても２位まで順位を上げ）、あのようにできしたが、箱根駅伝には山という難所が残っていますから。どこかから選手を借りたいぐらいです。箱根駅伝は２区と５区が両輪となり、それがそろえば鬼に金棒ですね。
山に関しては、山を走りたいという気持ちがあるか、山の走り方に適しているか、走力があるかが重要になります。昔は走力がそれほどでも大丈夫でしたけど。ただ（５区を走る選手は）今はいます。志願をしてきた子もいます。
前回大会は故障者なしでしたが、今年は（シーズン中に）大量に出ました。現在は（八木沢と前野の）２人だけですが、このチームは意外と勝負の年になるとどこかずっこけますね。（笑）
（２人が抜けたことで）ヒヤヒヤする部分はあります。もし２人が入れば（優勝に対する）ワクワクは大きかったかもしれないですね。ですが、今は穴を埋めていかなければと思いますし、マイナスだとは思っていません。
（近年、重要度が増した１区については）前回のように大迫（傑、現日清食品グループ／早稲田大）がいて、中村（匠吾／駒澤大、４年）もいる、そうなるとハイペースになるのは分かっていました。そこで日本体育大は山中（秀仁、４年）、うちも文元（慧、４年）が出て、そのハイペースの中でどうたたき合いをするかが大事でした。２区が終わった時点で１０分の繰り上げスタートがありましたから。
今回は全日本のように村山兄弟（謙太／駒澤大、紘太／城西大、ともに４年）が来るか、大東文化大の市田兄弟（孝、宏、ともに４年）のどちらかが来るのか。ただ、他校の出方を考えると、スローになった場合は（レースを引っ張る展開に）出ていかないといけないですからね。もし数年前のように４７、８秒の差で終わってしまったら、もったいないですし、だからと言って１人でいくのも難かしいですから。
１区が１０位ぐらいで終わるのだったら、２区に（エースを）置いたほうがいいですね。
（総合優勝は）６５年間できませんでしたから、今回できなかったら、もう次の６５年もできないんじゃないですかね。ただ、総合優勝となると、９区に区間賞を取れるような選手がいないといけません。その中で私が考えている選手たちがスタートラインに乗せられるか。すでに２枚の看板を下ろしていますので。ただその穴はなんとか埋まるだろうと思っています。
有村「往路で貯金を作らなきゃいけない」
（全日本の３区で区間賞を取れたが）あの位置でできたことは、もっと追わなきゃいけないことだった。１区で出遅れた分、２区の木村慎（３年）がいい流れで来たので、流れを引き継がなきゃいけないと思っていました。前半は後半のことを考えて抑えていましたが、まずは早稲田大を追うことを視野に入れて、後半は城西大が見えたのですが、前半に我慢ができていれば、捕らえられたと思いました。城西大まで追いつくのが３区の仕事だったと思うので。そこまでが自分の仕事だったんじゃないかなと思います。
（往路に関して）周りに強豪がそろっている中で、後半に追うのは難しい。それは箱根を初めて走る人が多く、ほかの大会とは違うので、復路で追う状況よりも、前を行く方がいいし、そのほうが楽になる。往路で貯金を作らなきゃいけないので、流れを作れるような走りをしたいです。
（明治大は）近年、９区、１０区で結果が出ていないので、それでは優勝できない。優勝できる条件になると思うので、そこも重要視している。９区、１０区の走りをよくするには、往路の貯金が重要となってくるかなと。
（八木沢、前野がエントリーから外れたが）最後の大会で皆がそろって出場することができず、寂しい部分はあるけれど、そう一番思っているのは本人たち。それでも八木沢自身がチームにできることをしてくれているので、走れる選手は、走りで見せなければいけないと思います。
（往路に関して）周りに強豪がそろっている中で、後半に追うのは難しい。それは箱根を初めて走る人が多く、ほかの大会とは違うので、復路で追う状況よりも、前を行く方がいいし、そのほうが楽になる。往路で貯金を作らなきゃいけないので、流れを作れるような走りをしたいです。
（明治大は）近年、９区、１０区で結果が出ていないので、それでは優勝できない。優勝できる条件になると思うので、そこも重要視している。９区、１０区の走りをよくするには、往路の貯金が重要となってくるかなと。
（八木沢、前野がエントリーから外れたが）最後の大会で皆がそろって出場することができず、寂しい部分はあるけれど、そう一番思っているのは本人たち。それでも八木沢自身がチームにできることをしてくれているので、走れる選手は、走りで見せなければいけないと思います。