２２日に初戦が行われる、アジア大会の野球競技。社会人野球の２４選手で構成される日本代表は、首都圏での第２回強化合宿を経て、開催地の韓国・仁川に入った。第１回強化合宿後のコラム（『アジアＶのカギ握る８人の「侍」投手陣』）では投手陣の陣容を記したが、今回は野手を中心に侍ジャパン社会人代表を紹介する。

　プロ選手を主体の強豪チームを編成したチャイニーズ・タイペイ（台湾）と韓国に対し、「総力戦」を掲げる小島啓民監督（三菱重工／長崎県庁）。打線の中で得点源となるのは、４年前の中国・広州大会を知る、主将の多幡雄一（３２＝ホンダ）と不動の４番・林稔幸（３４＝富士重工業）、そして昨年１０月に中国・天津で開催された東アジア大会に続く代表入りとなった、松本晃（２９＝ＪＲ東日本）の右打者３人だ。

　１３日に行われた、千葉ロッテのファームとの強化試合では、小島監督が「台湾、韓国の速い球速の投手をイメージした対応」をテーマに掲げる中、序盤は各打者とも差し込まれ、意図しない形での逆方向への打球で打ち取られていた。しかし中盤以降は林が右中間への二塁打で２打点。松本がライトへのタイムリーで１点を挙げるなど、小島監督いわく「ゲーム中に修正する対応力」で、５回まで０対６という一方的なゲームを４対６まで追い上げた。

　チーム最年長、３４歳の林の代表入りには、小島監督の「ここ一番」での期待がある。林は前回大会の中国戦、１対０で迎えた８回裏２死一塁の場面で、試合を決定づけるセンターへの２ランホームラン。準決勝の台湾戦では０対３で３点を追う９回裏、１死一、二塁のチャンスに台湾の２番手投手、陽耀勲（元福岡ソフトバンク）から右中間へ同点３ランを叩き込み、土壇場で長打力を見せた。

　経験豊富な上記３人の前後を打つのが、プロのスカウトが注目する石川駿（２４＝ＪＸ−ＥＮＥＯＳ）と、倉本寿彦（２３＝日本新薬）の二遊間コンビ。そして３度目の代表入りとなる井領雅貴（２４＝ＪＸ−ＥＮＥＯＳ）だ。この３人はいずれも走力があり、石川は長打力も兼ね備えている。その石川は自身の役割について、「代表では７番という打順で上位打線につなぎたい」と話す。

　中軸を打つ中堅・ベテランと、その前後を打つ若手。この両者をまとめているのは、主将の多幡だ。多幡は先月の会見でこう話した。「広州では銅メダルという結果で悔しい思いをした。韓国、台湾は強いけどその相手を倒せるように、チーム力で一致団結して頑張っていきたい」。その思いは若手にも伝わり、石川は「キャプテン（多幡）は僕たちがやりやすいように、チームをまとめてくれています」と話している。