ペケルマンが指摘していた通り、アルゼンチンの若い世代は０７年のＵ−２０Ｗ杯優勝を最後に、国際タイトルと縁がない状況が続いている。同大会の中心選手は３０歳前後で１８年のＷ杯を迎えるセルヒオ・ロメロ、セルヒオ・アグエロ、エベル・バネガ、ガブリエル・メルカド、マウロ・サラテらで、彼らを率いたのは「チーム・ペケルマン」のウーゴ・トカーリだった。

　フル代表に至っては１９９３年のコパ・アメリカ優勝以降、２１年も国際タイトルから遠ざかっている。その間には０４年にアテネ、０８年に北京で五輪の金メダルを獲得しているが、この時期を最後に結果が出せなくなったのは偶然ではない。

　ペケルマンが退任した０６年以降、アルゼンチンは若い人材の不足、そして一貫性に欠けるＡＦＡの代表強化策により、混迷の時期を過ごしてきた。さらに言えばビエルサが率いた９８〜０４年の間を除き、過去３０年に渡ってマラドーナ、メッシらスーパークラック（名選手）に依存した一過性のチーム作りを繰り返してきたのだ。

　そんな状態でメッシがキャリアの下り坂を迎えた際、果たしてアルゼンチンには何が残るのだろうか。ＡＦＡはこの質問に対してどう答え、どんな選手を使い、どんなプロジェクトに沿ってチームを強化していくつもりなのか。

　現状、例えばユース年代の見通しは真っ暗な状態だ。プレー哲学についての具体的なプロジェクト、つまり何を目指してプレーするのか、どんなタイプの選手を必要としているのか、どうやってチームを作っていくのかは全く見えていない。

　一時的に好調を保つことはある。だがシメオネとマルティーノの哲学は全くもって別物だ。ホルヘ・テイレルはマルティーノの哲学に沿ってニューウェルズ・オールドボーイズのフベニール（Ｕ−１８）を強化しているが、グロンドーナ会長の息子であるウンベルト・グロンドーナに血縁関係を除いてＡＦＡの幹部を務めるに値する能力があるのかどうか、ぜひ一度質問してみたいものだ。

　アルゼンチンフットボール界は、最も重要な問題を議論せぬままでいる。今後何がどう変わるのか。何かを変える必要があるのかどうか。そういった疑問が生じぬよう、空いた役職を素早く埋めることしか考えていないのだ。こうした状況が続く限り、タイトル獲得の栄光はぼやけた過去に置き去りとなったまま、ただいたずらに時が過ぎていくだけだというのに。

（翻訳：工藤拓）