――松井投手の制球難を克服するためには、今後何が必要でしょうか？

　今回、２軍で場数を踏むため、２イニング投げ、中２日でまた２イニング投げるといった調整をしましたよね。これは決して無駄ではなかったと思います。先日の中日戦（６月７日、ナゴヤドームで２回を被安打１、無失点に抑える）も良かったですよね。

　長いイニングを投げることで、制球が安定しなくなっていくのであれば、短いイニングで勝負をさせた方が成功するかもしれませんね。

――中継ぎで１軍マウンドの経験を多く積むことが大事でしょうか？

　場数を多く踏ませた方がいいように思いますね。２軍に降格した時も感じたことなのですが、松井投手の球であれば、２軍ではそうそう打たれないと思います。それだけ彼は素晴らしい素質を持っていますし、ストレート、チェンジアップ、スライダーは良いです。それであれば、やはり１軍で経験を積むのが大事です。負け試合での登板も一つの手です。そこで一つ一つ経験を積み重ねることで、自信をつかんでいってもらうのも必要だと思います。

　松井投手の成長も確かにチームにとって大事なことなのですが、１軍は勝敗を争う場です。４月に２軍に落とす際に星野仙一監督も「ここまで我慢をしたが……」とコメントしていましたが、チャンスを与えてもつかみきれないのであれば、先発で起用し続けるのではなく、とにかく１軍でもう一度自らチャンスをつかむことが、メンタルを強くしていくのが成功への近道になるのではないかと思います。

――チーム事情としてもリーグ、交流戦ともに最下位と苦しい状況ですね。

　余裕があれば、１週間に１度、先発のマウンドを託して、勝ち星を得ることで変わる機会をつかんでいく方法もあると思います。ただ、現在の楽天では厳しいですよね。先発でマウンドに立つといろいろと考えすぎる傾向があるのであれば、１イニングをとにかく抑えることに集中させ、１軍の経験を積ませていくのがいいと思います。絶対に打たれてはいけない、四球も出せない場面、ピッチャーとして最も厳しい場面でマウンドに行く経験を積んでいくこともできるでしょう。

　松井投手の場合、ブルペンや２軍で３００球、４００球投げても制球が変わるように思えません。技術ではなく、メンタル面に課題があると思いますので。１軍で１つでも多く抑える経験が良薬になると思います。

――今後、首脳陣の起用法は難しくなったでしょうか？

　難しくなったと思います。繰り返しになりますが、良い球は持っていますので、人によっては先発を続ける方がいいという方ももちろんいると思います。ピッチャーにとって何よりの経験、自信になるのは勝ち星ですからね。

　ただ、どこで投げようとも、本人が変わろうという気持ちを持てるかが、今後の松井投手のカギになると思います。１つきっかけをつかめずにダメになっていくピッチャーを私もたくさん見てきましたし、プロ野球で生き残るために何をしなくてはいけないのかということを、自分で考えていかないと、アッと言う間に終わっていく世界です。数年後に「松井裕樹っていたね」とファンの方に言われないためにも、今が本当に大事だと思います。

――松井投手はどのように変わらないといけないでしょうか？

　桐光学園高時代のままのピッチングスタイルでは通用しないと分かったはずです。何が足りないのか、もっともっと考えなくてはならないですね。自分の長所もしかり、マウンド上でどんな気持ちになっているのかもしかり、細かく分析して、野球に対しての取り組みも変えないといけないでしょうね。

「松井裕樹＝四球」のイメージがついてしまい、バッター心理としても今は「２、３球待てばボールが２つ来る」という心理的優位に立たれていると思うんですよね。ですから、それを上回る研究や練習をしなくてはいけないですね。

――気持ちの持ち方を変えるだけでもピッチングは大きく変わりますか？

　変わると思います。今はベンチ内でもソワソワしていて、何か自信のないような、オドオドしているように見えますし、松井投手は落ち着きが無いという話も聞きます。今回の登板でも、イニング間のキャッチボールを１アウトからしている場面が見られました。そばから不安なのかなと見えてしまいますよね。

　極端な話ですが、四球を出しても次のバッターを三振で仕留めればいいじゃないか、というくらい開き直るのも手ですよね。２７個の三振を取るというくらい発想を転換させることができるか。四球を出しても「次を見とけよ、三振で終わりさ」くらいに強気でいられれば結果は変わってくると思いますよ。

――今後、松井投手が１軍で結果を出していくためには？

　まずは練習もそうですが、１つ１つを丁寧に積み重ねていくことです。ランニング１本、キャッチボールの１球、すべてに集中して気を抜かないこと。それをするためにも自分が変わっていく必要があるのだと思います。

　以前、自分が見てきたところでは、井川選手（慶、オリックス）や藤川選手（球児、カブス）もかつてはコントロールが悪かったですが、野球に対する意識の高さもあって、制球難を克服してきました。私の同僚だった有銘（兼久）も制球が悪かったですが、彼が言うには「試合でどれだけ投げるか、その中で感覚としてコントロールを覚えていきます」という考えのもと、取り組んで制球難を克服したそうです。アプローチの方法はたくさんあると思います。周囲からいろいろと言われると思いますが、過剰に気にするようなことはせず、松井投手にも早く自分で打開策を探してほしいですね。

１９７６年５月２日、山梨県出身。甲府工高から９５年ドラフト１位で阪神入団。２０００年に大阪近鉄に移籍し、先発ローテとして０１年のチームのリーグ優勝に貢献する。０４年オフに分配ドラフトで東北楽天に移籍。１２年の現役引退後は、野球解説やコラム執筆を中心に活動している。