消費増税がスタートして、また１円玉の出番が多くなった。ポケットや小銭入れの中に１円玉が溢れ、日々の生活に煩雑さが増した感じだ。１円玉の“洪水”には消費税（３％）が初めて導入された当時（平成元年）を思い出させるが、そんな中、時代の流れを感じさせるのが各種カード。東日本に限ってではあるがＪＲ、地下鉄などで、カードでの支払いに限って１円刻みでカウントされる。現金で払えば十円単位のため繰り上げになってしまう訳で、こんな時に“お得感”を感じる。改めてカードの利便性、“文明の発達”を実感するものである。

　ここまでは普段の生活に置いていたが、競馬の中にも文明の発達を実感したいことがある。それが馬券の発売単位のことである。

　３月初め、ＪＲＡより、ＷＩＮ５馬券（５重勝馬券＝指定された５レースの勝ち馬を当てる）の払戻金の上限が６月８日から１００円に対して従来の２億円から６億円までアップされると発表された。１２年６月の競馬法改正を受けての改革で、確かに上限２億円が３倍の６億円になるのというのは大きな話題とは思うが、果たしてその“恩恵”をうけるのは一体何人の馬券ファンなのか。果たしてこれが真のファンサービスと言える改革なのか……と感じてしまった。

　ＷＩＮ５は指定された５レースの１着をすべて当てるという難解な馬券で、２０１１年４月にスタート。１００円あたりの払戻金の上限は２億円でインターネット投票のみで発売されている。
　確かに「１００円が２億円」という言葉は、刺激的であり、発売当初は反響も多かったが発売３年を過ぎ、売り上げも減少傾向にあることからの施策なのだろう。私の周りの馬券ファンの個人やグループ達からも「毎週挑戦はしているが滅多に当たらないし面白くない……」と冷ややかな感想を耳にする。

　過去３年で上限の２億円が出たことが一体どれほどあり、何人のファンがそれを享受したのか。最初に２億円の配当が出たのが導入から２カ月後の６月２６日で３票。以後、約３年間で５回出ているが、それぞれの的中票は２票、１票、１票、１票、１票。計６回２億円配当が出て、的中票は９票。つまりこの３年間で延べ９人の人しか的中させられないのである。その２億円の上限が６億円に跳ね上がったとして果たして、これからその「配当６億円」という結果がでるのはどれほどの可能性があるのか……というのである。

　過去の的中と繰越金をチェックしてみてもいずれも６億円には達しておらず、いくら上限をアップしても配当６億円が出ることなど考えられない……ということではないか。上限アップでＷＩＮ５の売り上げが驚異的に伸びればその可能性がないわけでもないが、どう考えてもありえない確率とは言えないだろうか。