松井大輔が語る欧州１０年目の今＝ポーランドで目指すトップ下の新境地開拓
新天地は港町の中堅クラブ
１２−１３シーズン、ＵＥＦＡチャンピオンズリーグで準優勝したボルシア・ドルトムントで活躍するロベルト・レバンドフスキ、ヤクブ・ブワシュチコフスキ、ウカシュ・ピシュチェクのポーランドトリオを筆頭に、ポーランドサッカーの再躍進が注目されている。１９７４年の西ドイツ、８２年スペインと２度のワールドカップ（Ｗ杯）で３位に入った古豪は再浮上の兆しを見せており、未来は非常に明るそうだ。
同国でこの夏から新たなキャリアを踏み出したのが、元日本代表ＭＦ松井大輔だ。３２歳になった彼が新天地として選んだのは、バルト海に面した港町・グダンスクにあるレヒア・グダンスク。ポーランド・エクストラクラサ（１部は１６チームで構成）に所属する中堅クラブだ。近年の動向を見ると、０７−０８シーズンに２部から昇格し、この５年間は８〜１３位あたりに位置している。松井という大物を補強した今季は５位圏内を目指しているが、第１７節終了時点では４勝８分５敗の１２位という苦境にあえいでいる。
「最初はスタートダッシュがすごくよくて、３〜５位くらいにつけてたけど、ちょうど自分が足首のケガで出られなかった１０月末くらいから勝てなくなったんです。このチームは非常に若いチームで、左右いずれかのウイングに入るプジェミスワフ・フランコフスキやボランチのパベル・ダビドビッチが１８歳。それ以外も２１〜２２歳の選手が２〜３人出ている。外国人も自分とブラジル人のデレウとコンゴ系フランス人のクリストファー・クアレンボの３人だけなんで、波のない戦いをするのが難しい。流れがある時はいいけど、それがなくなった時が一番困る。もう一回勢いをつけるためには勝つしかないんですけどね」と松井は言う。
しかし、彼のケガからの復帰戦となった２４日のルフ・ホジューフ戦も０−０の引き分けに終わった。松井は後半から出場したが、今季３点目のゴールはなし。リーグの前半戦は残り４試合のみとなったが、ここから全力で巻き返しを図るつもりだ。
同国でこの夏から新たなキャリアを踏み出したのが、元日本代表ＭＦ松井大輔だ。３２歳になった彼が新天地として選んだのは、バルト海に面した港町・グダンスクにあるレヒア・グダンスク。ポーランド・エクストラクラサ（１部は１６チームで構成）に所属する中堅クラブだ。近年の動向を見ると、０７−０８シーズンに２部から昇格し、この５年間は８〜１３位あたりに位置している。松井という大物を補強した今季は５位圏内を目指しているが、第１７節終了時点では４勝８分５敗の１２位という苦境にあえいでいる。
「最初はスタートダッシュがすごくよくて、３〜５位くらいにつけてたけど、ちょうど自分が足首のケガで出られなかった１０月末くらいから勝てなくなったんです。このチームは非常に若いチームで、左右いずれかのウイングに入るプジェミスワフ・フランコフスキやボランチのパベル・ダビドビッチが１８歳。それ以外も２１〜２２歳の選手が２〜３人出ている。外国人も自分とブラジル人のデレウとコンゴ系フランス人のクリストファー・クアレンボの３人だけなんで、波のない戦いをするのが難しい。流れがある時はいいけど、それがなくなった時が一番困る。もう一回勢いをつけるためには勝つしかないんですけどね」と松井は言う。
しかし、彼のケガからの復帰戦となった２４日のルフ・ホジューフ戦も０−０の引き分けに終わった。松井は後半から出場したが、今季３点目のゴールはなし。リーグの前半戦は残り４試合のみとなったが、ここから全力で巻き返しを図るつもりだ。
日本復帰を検討も背中を押したカズの言葉
０４年夏に当時フランスリーグ２部に所属していたル・マンの扉をたたいてから足掛け１０年。松井はサンテティエンヌ、グルノーブル、トム・トムスク、ディジョン、スラビア・ソフィアと４カ国７クラブを渡り歩いてきた。今季欧州１０年目というのは日本人選手最長だ。ル・マン時代はまずまず順調だったが、サンテティエンヌで試合に出たり出なかったりと苦境が始まり、グルノーブルではクラブの経営破たんという一大事に直面する。
そしてロシアを経て移籍したディジョンでは事実上の戦力外扱いを受ける。こうした紆余曲折には本人も苦悩しただろう。さらに再起を懸けて赴いたブルガリアでもリーグ戦１１試合の出場に終わった。ケガをするたび痛み止めの注射を打たれるなど医療体制への不信感も募り、松井は日本に戻ることを真剣に考えたという。
「どうしても日本に帰りたくなってね。ブルガリアもしんどかったし、自分も３１〜３２でこの歳ならまだ輝きを見せられるギリギリの線かなと。それに俺、日本では４年くらいしかやってないから、日本でやりたいなと思ったんです。いろんな人の話も聞きました。ポーランド行きの話が来た頃、カズさん（三浦知良、横浜ＦＣ）に相談したら『求められるチームがあるのならいいんじゃないの』と言われた。それで『ダメだったら帰ればいいや』って旅行みたいな気持ちで６月２０日頃に現地へ行きました。その時、グダンスクの町を見たら『ああ、いいなあ』て。人もすごく親切だったし、練習参加したその日に契約しちゃった（笑）。家族も『肌に合う』って言ってくれてるからよかったです」
そしてロシアを経て移籍したディジョンでは事実上の戦力外扱いを受ける。こうした紆余曲折には本人も苦悩しただろう。さらに再起を懸けて赴いたブルガリアでもリーグ戦１１試合の出場に終わった。ケガをするたび痛み止めの注射を打たれるなど医療体制への不信感も募り、松井は日本に戻ることを真剣に考えたという。
「どうしても日本に帰りたくなってね。ブルガリアもしんどかったし、自分も３１〜３２でこの歳ならまだ輝きを見せられるギリギリの線かなと。それに俺、日本では４年くらいしかやってないから、日本でやりたいなと思ったんです。いろんな人の話も聞きました。ポーランド行きの話が来た頃、カズさん（三浦知良、横浜ＦＣ）に相談したら『求められるチームがあるのならいいんじゃないの』と言われた。それで『ダメだったら帰ればいいや』って旅行みたいな気持ちで６月２０日頃に現地へ行きました。その時、グダンスクの町を見たら『ああ、いいなあ』て。人もすごく親切だったし、練習参加したその日に契約しちゃった（笑）。家族も『肌に合う』って言ってくれてるからよかったです」
欧州の登竜門となる可能性
ポーランドには浦和レッズでプレーしていた赤星貴文（ＭＫＳポゴニ・シュチェチン）ら１０人以上の日本人選手がプレー。欧州の登竜門としての位置づけになりつつあることを松井も現地入りして初めて知った。
「フランス系アフリカ人がフランスリーグを経てイングランドへ行くように、日本人選手が次に狙うべきところはポーランドかなと思うんです。ドイツという欧州で一番安定している隣国に経済的にも補われているから、この国はすごく安定してる。若い人は英語を、年配の人はロシア語を話せるし、規律もしっかりしている。サッカーの面でもドイツのスカウトが頻繁に見に来てるから、ポーランドで活躍すればドイツへ行くチャンスは十分ある。ウチのダビドビッチもドルトムントが目を付けているから移籍するかもしれない。ドイツも今、レベルが上がってきて、いきなりは行けなくなってきているから、そういう意味ではいいんじゃないかな」と彼は言う。
いずれはドイツなどのビッグクラブへ羽ばたこうと野心を燃やすレヒア・グダンスクの若手たちに、松井も可能な限りのアドバイスをしている。指揮を執るミハエル・プロビエシュ監督も「若手の見本になってくれ」と松井に特別な信頼を寄せているようだ。これまでの彼は「自分がドリブル突破できれば満足」とエゴイスト的な考え方をする傾向が強かったが、ここへきて人を育てる喜びを感じるようになったという。
「監督からも『若いやつらができなくても怒んないでくれ。まだしょうがないから』ってよく言われる。でも練習すればよくなると思って、日本の中高生に言うような動き方とかボールのもらい方を指示してます。『俺が顔上げたらすぐ走れ』とかね。昔は自分が走ってたけど、今はもうそんなに走れないし、今は出し手側に回ってるから（笑）。
そういう中で、最初は全然できなかった選手たちがそれなりになっていくのを見るのはすごく面白い。こういう感覚になったのは初めてですね。それと同時に、今まで全然気づかなかった監督のサッカーに対する考え方も分かるようになってきた。今は監督の隣にいるような感じでチームを見てる。足じゃなくて、頭で考えてサッカーをやるようになってきたんだなと最近になって思います」
「フランス系アフリカ人がフランスリーグを経てイングランドへ行くように、日本人選手が次に狙うべきところはポーランドかなと思うんです。ドイツという欧州で一番安定している隣国に経済的にも補われているから、この国はすごく安定してる。若い人は英語を、年配の人はロシア語を話せるし、規律もしっかりしている。サッカーの面でもドイツのスカウトが頻繁に見に来てるから、ポーランドで活躍すればドイツへ行くチャンスは十分ある。ウチのダビドビッチもドルトムントが目を付けているから移籍するかもしれない。ドイツも今、レベルが上がってきて、いきなりは行けなくなってきているから、そういう意味ではいいんじゃないかな」と彼は言う。
いずれはドイツなどのビッグクラブへ羽ばたこうと野心を燃やすレヒア・グダンスクの若手たちに、松井も可能な限りのアドバイスをしている。指揮を執るミハエル・プロビエシュ監督も「若手の見本になってくれ」と松井に特別な信頼を寄せているようだ。これまでの彼は「自分がドリブル突破できれば満足」とエゴイスト的な考え方をする傾向が強かったが、ここへきて人を育てる喜びを感じるようになったという。
「監督からも『若いやつらができなくても怒んないでくれ。まだしょうがないから』ってよく言われる。でも練習すればよくなると思って、日本の中高生に言うような動き方とかボールのもらい方を指示してます。『俺が顔上げたらすぐ走れ』とかね。昔は自分が走ってたけど、今はもうそんなに走れないし、今は出し手側に回ってるから（笑）。
そういう中で、最初は全然できなかった選手たちがそれなりになっていくのを見るのはすごく面白い。こういう感覚になったのは初めてですね。それと同時に、今まで全然気づかなかった監督のサッカーに対する考え方も分かるようになってきた。今は監督の隣にいるような感じでチームを見てる。足じゃなくて、頭で考えてサッカーをやるようになってきたんだなと最近になって思います」