大柄ながら光るコートカバーリングに注目

　アンディ・マレー（スコットランド）の欠場を受け、推薦出場が決まった。今大会は３年ぶり６度目で、０８年には準優勝している。０９年の全米優勝以降は、手首の故障で一時は世界ランク４８５位まで下がったが、１２年５月にランキング一桁に復帰した。　

　今シーズンは春先にウィルス性疾患でつまずきながらも、ウィンブルドン準決勝ではノバック・ジョコビッチ（セルビア）に惜敗するも４時間４３分の熱戦を展開すると、７月のワシントン大会では優勝した。現在の世界ランキング７位はツアーファイナル出場に向け微妙な状況なだけに、今大会に懸ける意気込みは大きい。　

　身長１９８センチの恵まれた体はサーブの利がある。懐が深く出球の読みにくいストロークも持ち味。大柄は動きが鈍いと思われがちだが、コートカバーリングに運動能力の高さが表れている。ポスト・フェデラーをうかがう南米の星だ。


国籍　アルゼンチン
生年月日　１９８８年９月２３日
身長　１９８センチ
体重　９７キロ

■過去５年の楽天ジャパンオープン成績
２００８年 準優勝
２００９年 １回戦
２０１０年 １回戦
２０１１年 −
２０１２年 −

ダブルスの王者が初来日

　世界ダブルス王者のブライアン・ブラザーズがついに初来日。右利きマイクと左利きのボブの双子の兄弟が、ダブルス好きが多い日本のファンを大いに楽しませてくれるに違いない。　

　今年の全豪で１３個目のグランドスラム・タイトルを獲得し、単独での史上最多記録に躍り出ると、その後も全仏、ウィンブルドンと制覇。１１度目のツアーファイナル出場も６月の段階で早々と決めている。ツアー優勝回数９２は、同じペアとしては２位に３０もの差をつけてのトップ記録。双子という抜群のコンビネーションと、磨き上げた個々の技術は３５歳になっても衰えを知らない。　

　ブライアン兄弟ファンにはおなじみの“本家”のチェストバンプ（ジャンプしてお互いの胸を突き合わせる動き）をご覧あれ。なお、ボブは３年前に結婚して１歳半の娘が一人おり、マイクも昨年末に結婚。私生活でも幸せいっぱいだ。


国籍　米国
生年月日　１９７８年４月２９日
身長　ボブ１９３センチ／マイク１９０センチ
体重　ボブ８７キロ／マイク８７キロ

■過去５年の楽天ジャパンオープン成績
２００８年 −
２００９年 −
２０１０年 −
２０１１年 −
２０１２年 −

＜了＞