米大リーグ・レンジャーズで活躍するダルビッシュ有投手の弟・翔が８日、総合格闘技「ＴＨＥ ＯＵＴＳＩＤＥＲ 第２７戦 〜大阪初上陸〜」（大阪・大阪市中央体育館・サブアリーナ）で格闘家本格デビューを果たした。

　大麻取締法違反や知人女性への傷害容疑で世間を騒がせた過去を持つ翔は、これまで大阪の格闘技大会で１勝１敗の戦績を残していた。今回、不良などの若者に格闘技を通じた更生の道を用意し、優秀な選手をメジャーな格闘技団体でプロデビューさせることを目標としている総合格闘技イベント「ＴＨＥ ＯＵＴＳＩＤＥＲ 」に、リングネーム「Ｄａｒｋ 翔」として初参戦した。

　１８２センチ９９キロとヘビー級の体格を誇り、“格闘技界の次期重量級エース”とのキャッチフレーズを付けられた翔の対戦相手は、７戦５勝２敗の戦績を持つ“九州天下一武闘会の不沈艦”出田源貴。キャリアで勝る格上の出田と対戦した翔は、速い踏み込みからの左フック、左ミドルと放ち、押し倒すようにテークダウンしてグラウンドで上を取るなど、ややペースを握って１Ｒを終了。しかし、２Ｒになると経験で上回る出田に踏み込みをバックステップでかわされてパンチは空を切り、逆に右ローを浴び左足を腫らされる。「寝技は考えてなかった。打撃で倒して勝ちたかった」という翔だが、２Ｒからはややスタミナも苦しくなり試合は判定０−０でドロー。

　勝利ならなかった翔は「まだまだ自分は未熟」と試合後に語り、時間を置いてのアウトサイダー再出撃を希望。さらに兄・有については、「（試合のことは）報告していないが知っていると思うのでまたダメ出しされると思います（苦笑）。もっと自分が上に行って相手してもらえるようにします。まだまだ」と語った。

　一方、キャリアと実績で上回る格上の選手を相手に健闘というべきドローに、大会を主催するリングス前田日明代表は「正直言って翔くんは勝てないと思っていたけど、引き分けに持ち込んだのは大したもの」と高評価。そして、「接近戦でのショートフックが良かった。あれが打てるのはいろんな意味で楽しみ」と果敢に攻め込んだ打撃を称賛すると、「プロでも８５〜９０キロでトップに行けるのでは!?」と将来の飛躍を期待した。なお、この階級に適合する日本人の相手がなかなか見つからないということで、次回は「米兵とやらせたいと思っている」とのこと。果たして本人も希望する２度目の「ＴＨＥ ＯＵＴＳＩＤＥＲ」出撃はあるか!?

■前田代表のコメント
　正直言って翔くんは勝てないと思っていたけど、引き分けに持ち込んだのは大したものです。アウトサイダーで９０キロ以上の日本人でこれまで出田に勝った選手はいなかったので、それをアウトサイダーデビュー戦で引き分けたのだから大したものだと思う。技術的には接近戦でのショートフックが良かった。あれが打てるのはいろんな意味で楽しみ。あの重さ（ヘビー級）でやるなら筋肉をがっちりつけて、いったん１１０キロぐらいまで持っていって、そこから絞って動けるようにいすればプロでも８５〜９０キロでトップに行けるのでは。このクラスは日本人も人材が豊富でないので、アウトサイダーではやらせたい選手が思い浮かばない。なので米兵とかとやらせたいと思っている。