ＪＲＡ３歳牝馬クラシック第一冠、第７３回ＧI桜花賞が７日、阪神競馬場１６００メートル芝を舞台に争われ、丸山元気の落馬負傷により乗り替わったクリスチャン・デムーロ騎乗の７番人気アユサン（牝３＝美浦・手塚厩舎、父ディープインパクト）が優勝。中団追走から最後の直線をいち早く抜け出すと、最後は兄ミルコ・デムーロが駆る２番人気レッドオーヴァル（牝３＝栗東・安田隆厩舎）との叩き合いをクビ差制し、桜の女王の座を射止めた。良馬場の勝ちタイムは１分３５秒０。

　アユサンは今回の勝利でＪＲＡ通算５戦２勝、重賞は初制覇。新設重賞アルテミスＳ２着、前走ＧIIIチューリップ賞３着と、重賞ではあと一歩の成績が続いていたが、クラシックの大舞台でついに大きな１勝を手にした。また、１勝馬による桜花賞制覇は１９９５年ワンダーパヒューム以来１８年ぶり５頭目となる。
　一方、騎乗したクリスチャン・デムーロは日本で初のＧI勝利。アユサンを管理する手塚貴久調教師は桜花賞初制覇となった。

　なお、２着から２馬身半差の３着には福永祐一騎乗の１４番人気プリンセスジャック（牝３＝栗東・加用厩舎）が入り、さらにクビ差の４着に武豊騎乗の１番人気クロフネサプライズ（牝３＝栗東・田所厩舎）は敗れた。

　ＧIレースでは史上初の兄弟ジョッキーによるワンツー決着となった。それをやってのけたのは、イタリア競馬界が誇るデムーロ兄弟。ゴールまでもつれた猛烈な叩き合いを制したのは、弟のクリスチャンだった。
「本当にエキサイティングな展開でした。（兄の）ミルコは僕にとって競馬の先生であり、父のような存在。日本に来る時も本当によく面倒を見てくれるし、最後はミルコと叩き合いになって良かった」

　１３歳上の兄を心から尊敬しているクリスチャン。そんなかわいい弟が最終レース後に受けていた共同インタビューの場にも、ミルコがひょっこり顔を出して抱き合って祝福。そして、「日本は世界で一番の競馬をやっている国だから、弟にとっていい経験になると思ったんだ」と、クリスチャンに日本で騎乗することを勧めた理由を明かした。
　クリスチャンもそんな兄の勧めに応え、２０１１年に日本での初キャリアを地方競馬の船橋でスタートさせた後、昨年ＪＲＡで初の短期免許を取得。２カ月間で重賞を２勝マークし、今年も兄ミルコが昨年の２歳王者に導いたロゴタイプで３月のＧIIスプリングＳを制するなど、日本ファンにも“買えるデムーロ弟”としてすっかり定着した。その日本で初のＧIビッグタイトルを制覇。クリスチャンの表情からは、うれしさがあふれ出る笑顔が止まらない。
「今回は代打騎乗でラッキーな勝利でしたが、本当にうれしいの一言しかないです。日本はとてもいい国で、ファンが送ってくれる声援も大きい。日本で自分にとって初めてのＧIを勝てて本当にうれしい。Ｉ　ＬＯＶＥ　ＪＡＰＡＮ！」