「もうひとつの決勝戦」宿命の対決に沸く韓国
国民の９０パーセント近くが勝利を確信
韓国がロンドン五輪サッカー３位決定戦の話題で沸いている。
「運命の韓日戦で韓半島、トゥグントゥグン（ドキドキ）」（テレビ／ＳＢＳスポーツ）、「韓国サッカー、今回は血が飛ぶ韓日戦だ」（一般紙／世界日報）「韓日戦は銅メダルをかけた韓日戦、もうひとつの決勝戦」（スポーツ新聞／スポーツワールド）、「３位決定戦の韓日戦、韓国サッカー史上最高のビッグマッチ」（ジョイニュース）。テレビや新聞、インターネットのスポーツニュースでトップを飾るのは、いずれもサッカーの話題だ。
それも無理はない。韓国サッカー史上初のメダル獲得のチャンスがかかっている上に、相手は宿命のライバル・日本なのだから盛り上がらないわけがない。
試合は１１日午前３時４５分のキックオフ（日本時間）となるが、決戦当日は２００２年日韓ワールドカップ（Ｗ杯）時の熱狂で有名になったソウル市庁舎前の広場がふたたび真っ赤に染まることも決まった。韓国代表サポーター集団“レッドデビル”が呼びかけ、大韓サッカー協会やＫリーグもそれをサポートするという。地上波テレビ中継も、ＫＢＳとＳＢＳの全国ネット２局が同時生放送する入れ込みようだ。
もちろん、関塚隆監督率いる日本代表への取材合戦も盛んだ。日韓対決が決まって以来、筆者のもとにも数多くのメディアから電話があるし、インターネットでは日本の報道が少しの時間差を置いてすぐにアップデートされている。もともと関塚ジャパンの動向は、スペインを下して以来、韓国でも詳しく報じられてきた。エジプトに勝利して準決勝進出を決めたときには、毎日経済新聞で「優勝を狙う日本、虚風ではない」という見出しとともに、こんな記事も掲載されている。
「日本は集中力があり、タイトな守備で相手の攻撃を遮断した。スペインを下したのは決して偶然ではない。実力の勝利だ。戦術的に高く、選手たちは身を惜しまない。強い精神力でまとまっている。十分に優勝を狙える資格がある。関塚ジャパンは明らかに強豪で優勝候補だ」（８月５日付・毎日経済新聞）
ただ、それでも当然のことながら韓国の勝利を確信する声が多い。インターネット・ポータル最大大手の『ｎａｖｅｒ』が実施したアンケート調査（８月９日時点）では、韓国の１点差勝利が４３．４パーセント（１万８名）、２点差勝利が４０．５７パーセント（９４２２名）、ＰＫ戦勝利が５．９８パーセント（１３８８名）と９０パーセント近くが韓国の勝利を確信している。
「運命の韓日戦で韓半島、トゥグントゥグン（ドキドキ）」（テレビ／ＳＢＳスポーツ）、「韓国サッカー、今回は血が飛ぶ韓日戦だ」（一般紙／世界日報）「韓日戦は銅メダルをかけた韓日戦、もうひとつの決勝戦」（スポーツ新聞／スポーツワールド）、「３位決定戦の韓日戦、韓国サッカー史上最高のビッグマッチ」（ジョイニュース）。テレビや新聞、インターネットのスポーツニュースでトップを飾るのは、いずれもサッカーの話題だ。
それも無理はない。韓国サッカー史上初のメダル獲得のチャンスがかかっている上に、相手は宿命のライバル・日本なのだから盛り上がらないわけがない。
試合は１１日午前３時４５分のキックオフ（日本時間）となるが、決戦当日は２００２年日韓ワールドカップ（Ｗ杯）時の熱狂で有名になったソウル市庁舎前の広場がふたたび真っ赤に染まることも決まった。韓国代表サポーター集団“レッドデビル”が呼びかけ、大韓サッカー協会やＫリーグもそれをサポートするという。地上波テレビ中継も、ＫＢＳとＳＢＳの全国ネット２局が同時生放送する入れ込みようだ。
もちろん、関塚隆監督率いる日本代表への取材合戦も盛んだ。日韓対決が決まって以来、筆者のもとにも数多くのメディアから電話があるし、インターネットでは日本の報道が少しの時間差を置いてすぐにアップデートされている。もともと関塚ジャパンの動向は、スペインを下して以来、韓国でも詳しく報じられてきた。エジプトに勝利して準決勝進出を決めたときには、毎日経済新聞で「優勝を狙う日本、虚風ではない」という見出しとともに、こんな記事も掲載されている。
「日本は集中力があり、タイトな守備で相手の攻撃を遮断した。スペインを下したのは決して偶然ではない。実力の勝利だ。戦術的に高く、選手たちは身を惜しまない。強い精神力でまとまっている。十分に優勝を狙える資格がある。関塚ジャパンは明らかに強豪で優勝候補だ」（８月５日付・毎日経済新聞）
ただ、それでも当然のことながら韓国の勝利を確信する声が多い。インターネット・ポータル最大大手の『ｎａｖｅｒ』が実施したアンケート調査（８月９日時点）では、韓国の１点差勝利が４３．４パーセント（１万８名）、２点差勝利が４０．５７パーセント（９４２２名）、ＰＫ戦勝利が５．９８パーセント（１３８８名）と９０パーセント近くが韓国の勝利を確信している。
守備は安定、課題は決定力不足
実際、今大会の韓国は集中力とモチベーションを発揮してきたチームだ。欧州や日本でプレーする海外組１０名、Ｋリーグ組８名。そのうち８名が現役Ａ代表ということから、Ｕー２３韓国代表は大会前から「史上最強チーム」とされてきたが、その期待通り、グループリーグではメキシコと０−０で互角に渡り合い、スイスに２−１で勝利。カボンに０−０に引き分けグループ２位となり、準々決勝で開催国・英国と対戦する試練に遭遇したが、１−１で迎えた延長戦も守り抜きＰＫ戦も制して、初のベスト４進出を決めた。
試合を重ねるごとに安定感を増していったのはディフェンスラインだ。もともとコンパクトなラインをしいて全選手が献身的に走り守るのがこのチームの特長だが、実は大会前はディフェンスが不安視されていた。アジア最終予選で活躍したホン・ジョンホが４月にけがでリタイアし、オーバーエイジ（ＯＡ）として有力視されていたイ・ジョンスは所属クラブの協力を得られず、国内最終合宿ではチャン・ヒョンスも負傷離脱。代わってマルチＤＦのキム・チャンスがＯＡとして加わり、キム・ヨングォンとファン・ソクホが急造的にセンターバックコンビを組むことになったこともあって、一抹の不安が付きまとった。
だが、大会直前のニュージーランド戦（７月１４日）から息を合わせる急造センターバックコンビは、試合を重ねるごとに安定感が増し、サプライズ人選のキム・チャンスは右サイドバックとして果敢なオーバーラップと労を惜しまぬ運動量を披露し、グループリーグ突破時には「８強進出の功臣」とまで言われているほどの活躍を見せたほどだった。
逆に試合を重ねるごとに指摘されるのは、決定力不足だ。４−２−３−１を基本布陣としながら前線からも果敢にプレスを仕掛け、奪ったボールをうまく散らしながら得点機を作る。しかし、その割りには決定力が低い。メキシコ戦（韓国１１、メキシコ９）、スイス戦（韓国１８、スイス９）、カボン戦（韓国１５、カボン１５）、英国戦（韓国１６、イギリス１２）とシュート数でもほぼ優勢を誇るが、英国戦までの４試合で決めたゴールは３得点のみ。ク・ジャチョル、キム・ボギョン、チ・ドンウォンら豊富なタレントをそろえるだけに、ファンもメディアもゴールの少なさにやきもきした感情を隠せない。
とりわけＯＡ枠のパク・チュヨンへの視線は厳しい。もともとアーセナルでの出場機会の少なさゆえに試合感覚を不安視されたり、兵役延期発覚で世論の反発を買ったりと、ＯＡ採用には賛否両論があっただけに、スイス戦１得点では世論も納得しない。一部のファンたちの間ではその起用を疑問視する声もある。
案の定、準決勝ブラジル戦でパク・チュヨンは先発から外れ、英国戦で負傷したキム・チャンス、ＧＫチョン・ソンリョンもベンチに。ＯＡを欠いたチームは序盤こそブラジル相手にチャンスを作ったが、先制を許したあとは力の違いを見せ付けられ、０−３で完敗。後半１５分から投入されたパク・チュヨンも流れを変えることはできなかった。
それだけにブラジル戦後のロッカールームの空気は重かったというが、その重い空気を指揮官ホン・ミョンボ監督の一言が一変させたという。
「肩を落とすのはやめよう。まだ終わりじゃない。われわれには、もうひとつの決勝戦が残っている」
試合を重ねるごとに安定感を増していったのはディフェンスラインだ。もともとコンパクトなラインをしいて全選手が献身的に走り守るのがこのチームの特長だが、実は大会前はディフェンスが不安視されていた。アジア最終予選で活躍したホン・ジョンホが４月にけがでリタイアし、オーバーエイジ（ＯＡ）として有力視されていたイ・ジョンスは所属クラブの協力を得られず、国内最終合宿ではチャン・ヒョンスも負傷離脱。代わってマルチＤＦのキム・チャンスがＯＡとして加わり、キム・ヨングォンとファン・ソクホが急造的にセンターバックコンビを組むことになったこともあって、一抹の不安が付きまとった。
だが、大会直前のニュージーランド戦（７月１４日）から息を合わせる急造センターバックコンビは、試合を重ねるごとに安定感が増し、サプライズ人選のキム・チャンスは右サイドバックとして果敢なオーバーラップと労を惜しまぬ運動量を披露し、グループリーグ突破時には「８強進出の功臣」とまで言われているほどの活躍を見せたほどだった。
逆に試合を重ねるごとに指摘されるのは、決定力不足だ。４−２−３−１を基本布陣としながら前線からも果敢にプレスを仕掛け、奪ったボールをうまく散らしながら得点機を作る。しかし、その割りには決定力が低い。メキシコ戦（韓国１１、メキシコ９）、スイス戦（韓国１８、スイス９）、カボン戦（韓国１５、カボン１５）、英国戦（韓国１６、イギリス１２）とシュート数でもほぼ優勢を誇るが、英国戦までの４試合で決めたゴールは３得点のみ。ク・ジャチョル、キム・ボギョン、チ・ドンウォンら豊富なタレントをそろえるだけに、ファンもメディアもゴールの少なさにやきもきした感情を隠せない。
とりわけＯＡ枠のパク・チュヨンへの視線は厳しい。もともとアーセナルでの出場機会の少なさゆえに試合感覚を不安視されたり、兵役延期発覚で世論の反発を買ったりと、ＯＡ採用には賛否両論があっただけに、スイス戦１得点では世論も納得しない。一部のファンたちの間ではその起用を疑問視する声もある。
案の定、準決勝ブラジル戦でパク・チュヨンは先発から外れ、英国戦で負傷したキム・チャンス、ＧＫチョン・ソンリョンもベンチに。ＯＡを欠いたチームは序盤こそブラジル相手にチャンスを作ったが、先制を許したあとは力の違いを見せ付けられ、０−３で完敗。後半１５分から投入されたパク・チュヨンも流れを変えることはできなかった。
それだけにブラジル戦後のロッカールームの空気は重かったというが、その重い空気を指揮官ホン・ミョンボ監督の一言が一変させたという。
「肩を落とすのはやめよう。まだ終わりじゃない。われわれには、もうひとつの決勝戦が残っている」