このマッチアップではジャイアンツのランオフェンスがリーグ最下位、ペイトリオッツのトータルディフェンスがワースト２位というデータはまったく意味をなさない。ジャイアンツのランオフェンスはシーズン終盤から格段に改善されているし、プレイオフでのペイトリオッツディフェンスは要所で相手をパントに追いやる堅実さを見せているからだ。
　今季自己ベストの４９３３ヤードパッシングでチーム記録を更新したＱＢイーライ・マニングはプレイオフでは６１．８％のパス成功率で、８ＴＤパスに対し被インターセプトはわずかに１と抜群の安定感を発揮している。彼の活躍はブレイクシーズンを迎えたＷＲビクター・クルーズ、プレイオフだけで４ＴＤをマークしているアキーム・ニックス、同じく３ＴＤのマリオ・マニンガムに支えられている。

　シーズン前はほぼ無名だったクルーズは１５３６ヤードレシーブでチーム記録を樹立した。６８ヤード以上のＴＤパスキャッチが５回というデータからもうかがえるようにビッグプレイメーカーだ。ランアフターキャッチで距離を稼ぐことが得意で、ディフェンスのタックルミスは致命傷となる。プレイオフではＴＤパスキャッチがないが、代わりにアキームやマニンガムが活躍するという理想的なバランスが構築されている。

　ＲＢアーマド・ブラッドショーとブランドン・ジェイコブズのランは４年前ほどオフェンスの核として使われることはない。しかし、シーズン終盤にオフェンスライン（以下ＯＬ）のブロッキングが改善され、ブラッドショーも故障から復帰したことでランがコンスタントに出るようになった。ジェイコブズのパワフルなランはショートヤードを確実にゲインしたいときに有効で、ボールコントロールにはうってつけのバックである。

　ペイトリオッツのディフェンスはやはりセカンダリーが鍵を握るだろう。シーズン中は先発メンバーを固定できなかった。２０ヤード超のロングパスを簡単に許してしまうパスカバーは選手の経験不足と、アサイメントのミスが大きな要因だ。２年目のＣＢデビン・マッコーティは新人でプロボウルに出場した昨季ほどの活躍が見られず、パトリック・チャンは故障で７試合に欠場した。ジェッツから移籍のセイフティ（以下Ｓ）ジェイムス・ヘディーボは１２試合に先発出場しながらインターセプトをマークできなかった（プレイオフ２試合でも０）。一人気を吐くのがＣＢカイル・アリントンで、ドラフト外の入団ながら７インターセプトを記録した。

　不安の多いセカンダリーだが、ＡＦＣ決勝ではニッケルＤＢの新人スターリング・ムーアがレイブンズＷＲリー・エバンスの手からボールをたたき出してＴＤを阻止し、さらにＴＥデニス・ピッタへのパスをカットするなど残り３０秒以内で二つのビッグプレイを見せた。パスで距離は許しても要所でこうしたプレイが発揮されれば失点を抑えることが可能だ。

　プレイオフではノーズタックル（以下ＮＴ）ビンス・ウィルフォークのパスラッシュが好調で２．５サックを決めている。これにレギュラーシーズンで１０サックを計上したマーク・アンダーソンと６．５サックのロブ・ニンコビッチの本領が発揮されれば、マニングにプレッシャーを与えることでパスの脅威を削ぐことができる。

　キッカーはスティーブン・ゴストコウスキー（ペイトリオッツ）、ローレンス・タインズ（ジャイアンツ）ともに脚力があり、クラッチキック（試合を左右する重要な場面でのフィールドゴール＝ＦＧ）の経験も豊富だ。ルーカス・オイル・スタジアムがドームであることを考えれば４５ヤードの距離なら３点を計算できる。リターンゲームはキックオフリターンではプレイオフで平均３２．３ヤードをマークしているウッドヘッドがペイトリオッツにいいフィールドポジションを与えている。ジャイアンツはパントカバーが厚く、相手オフェンスに自陣深くからのスタートを強いてパスラッシュでプレッシャーを与えるという連携がうまくとれている。

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