そもそも、三浦にとって今回の挑戦は極めてリスクが大きいものだった。もしも、フットサルで全く輝くことができなければ、サッカー選手として築き上げてきた“カズブランド”に傷をつけることにもなりかねない。

　だが、そういったリスクを考えても、三浦がＦリーグに挑戦しようと思ったのには、大きく２つの理由があると思う。一つは三浦が何度も語ったように注目を集めることで「フットサルをもっと盛り上げる」ため、もう一つはサッカー選手としてのレベルアップ、要は「自分のため」である。

　今回、三浦が来たことによって、これまでのフットサル界では考えられなかった現象が次々に起きた。普段全く興味を持っていない人ですら、テレビで「フットサル」や「Ｆリーグ」というフレーズを耳にする機会も多かったのではないだろうか。また、生中継されたことで、初めてフットサルの試合をちゃんと見たという人も多かったに違いない。

　三浦をきっかけにフットサルに触れた人が、自分もやってみようかなと思ったり、面白そうだなと思って会場に足を運ぶ。そういった波及効果は計り知れないものがある。しかし、三浦は前日練習終了後、こうくぎを刺すことも忘れなかった。

「明日は明日できっかけになればいいですけど、明日ですべてが変わるわけありませんから。そのへんは冷静に、長くいろいろな人が関わっていけるように、まずは明日がスタートかなと思います」

　フットサル、Ｆリーグに関わる人間は、三浦のこの言葉を受け止め、次の行動を起こしていくことが大事になる。三浦が来たことをＦリーグのピークにするのではなく、スタートにする。そうしなければ、三浦参戦は文字通り「１日限りの夢」で終わってしまうだろう。

　試合終了後、三浦は会場内のインタビューで小野寺監督に「またやりたいです！」と言われると、「もっとうまくなって帰って来たいと思います！」と返した。この言葉にこそ、三浦参戦の本当の意図が隠れているように思う。サッカー選手として、自分の引き出しをもっと増やすために、フットサルという新しいジャンルのエッセンスを取り入れる。フットサル界の救世主的な扱われ方をしているが、実は三浦にとって、今回の参戦は「自分のため」という理由が最も強かったのではないだろうか。

　来年もまた同じように三浦がＦリーグに参加するかは定かではない。しかし、本人はサッカーよりもボールに触る機会が多く、ゴールをすぐに狙えるフットサルの面白さを感じた様子だ。ちょっと「上から目線」かもしれないが、来年もっとうまくなった三浦のプレーを見られることを楽しみにしたい。

＜了＞

　ボランチ――。
　ポルトガル語で「舵取り」を意味する、このポジションはサッカーで最も重要な役割を担っている。しかし、実際にボランチのプレーがクローズアップされることは多くはない。なぜか？　それは「ボランチの見方」がサッカーファンに浸透していないからだ。
　ほんの２、３歩のポジション移動、一見無駄に見えるパス交換、パスを出す前の体の向きなど、普通に見ているだけでは気づかないプレーで、中盤を支配できるかできないかは決まる。
　この本ではシャビ、遠藤保仁など名手と呼ばれる選手をサンプルにしながら、ボランチの奥深さについて解説する。「サッカーを見る目」をレベルアップさせ、「サッカーをより深く語れる」ようになる１冊だ。

■目次
第１章　『ボランチのプレーを読み解く「１０」の新常識』

第２章　『ストライカー目線のボランチ論』

第３章　『サイドバック目線のボランチ論』

第４章　『現代サッカーを動かすボランチたち』

第５章　『最終チェック・サッカーの"３手先"が見えるようになる』