日本バレーボール協会名誉顧問の松平康隆氏が２０１１年１２月３１日、肺気腫のため亡くなった。国際バレーボール連盟副会長、アジア・バレーボール連盟会長、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の要職を歴任するなど、バレーボール一筋の人生に静かに幕を下ろした。

　『松平康隆は匠である』――。

　某バレーボール雑誌の編集長を務めていた僕の先輩が、かつてこう書いたことがある。３０年近くも前のことで、詳しい内容は覚えていないが、おそらくこういうことだ。

　松平氏は１９６４年の東京五輪で、全日本男子チームのコーチとして銅メダルを獲得した。だが、バレーボールが初めて五輪競技となったこの大会、「東洋の魔女」といわれた全日本女子が金メダルを獲得したため、男子はほとんど脚光を浴びることがなかった。

「勝たないとダメなんだ」

　監督となった松平氏は、８年後のミュンヘン五輪優勝に照準を合わせ、強化を進めていく。大古誠司、森田淳悟、横田忠義ら、当時としては大型の“ビッグ３”を１０代のうちに抜てきし、８年計画を進めた。

「常識の先に世界一はない」がモットーだから、過酷さは想像を絶した。その過程でＡクイック、Ｂクイックの速攻、一人時間差、天井サーブなど、日本オリジナルの攻撃が生まれたが、重視したのは守備だった。全選手に、コートの幅と同じ９メートルの逆立ち歩きをノルマとし、体操選手のような身のこなしをたたき込む。コート上を横っ跳びするフライングレシーブでは、大の男たちのアゴが割れ、出血した。派手な攻撃は見栄えがするが、それも守備という地道な基礎工事があってこそ。バレーに関しては、妥協はしない。目立たない部分にこそ、丹精をこめる。なにやら、昔気質の職人のようだ。

　そうした８年の蓄積は、７２年ミュンヘン五輪、準決勝でのブルガリア戦の大逆転、そして決勝で東ドイツを破っての金メダルへとつながっていく。最後まで、９メートルの逆立ち歩きにもがき、苦しんだ大古元全日本監督はいう。

「何もできないところから指導が始まった。本当に厳しい方で、世界一になるための執念がすごかった。私は、松平さんの手づくりの作品なんです」。
　だからこその、“匠”――。ミュンヘン五輪では世界の大砲といわれ、のちには監督として９２年バルセロナ五輪６位に導いた大古だが、監督在任中でも、この“匠”が激励などに訪れると、「ハイ、ハイ」と、大きな体を小さくし、直立不動になっていたものだ。