ついに、２０１１年の阪神のペナントレース、そして真弓阪神が幕を下ろしました。
　阪神ファンの皆さん、ホントお疲れ様でした。（特に精神的にヘトヘトだと思います）

　しかしねえ……。死んだ子の歳を数えるわけじゃないけど、なんでチーム打率２割５分５厘とリーグでダントツ、防御率も３位（ともに２４日時点）なのに４位に甘んじなければいけなかったんですか？ ハーア、思わず『妖怪人間ベム』のメロディーで「Ａクラスに隠れて生きる〜オレたちゃ後悔人間なのさ〜」と口ずさんでしまったおれなのだ。
　とにかく一言でいえば今季の虎は「燃えさせてくれなかった！」です。
　そりゃ、そーですよね。１４４試合もやって最大連勝が『４』だってんですから、「よっしゃあ！ ノッてきたでえ。ここから一気に走ったろやないか!!」とは、なれませんでしたもんねえ……。

　じゃ、何がそうさせたのか？ 全ては虎というチームに紳士の真弓さんがミスマッチだったんでしょう。（３年間で２１３勝、５割を超えているのだから決して悪い監督ではなかったんでしょうが……）
　たとえパフォーマンスでもいいから、猛抗議に出てスタンドの虎ファン、選手の胸をカッと熱くさせてくれるような、そういうシーンがほとんど見られなかったのが寂しかったのだ。
「やったらんかい！ ぶっつぶしたろやないか!!」という空気が感じられないから、どのチームと対戦してもなんか真面目に試合をしちゃって……。たとえばカード別勝敗ですが、優勝の中日に９勝１３敗２分けと負け越したものの、ヤクルトに１４勝１０敗、横浜に１２勝１０敗２分けと勝ち越し、巨人とは１１勝１１敗２分け、広島にも１２勝１２敗とこれまた互角。数字だけ見れば中日以外には同等、もしくは勝ち越しなんですよ。
　しかし、勝てなかった。そこには中日が横浜を１５勝８敗１分け、ヤクルトも同じく横浜に１５勝５敗４分けとカモチームをつくっていたのに、真弓阪神にはその下位チームを（いい意味で）見下して戦うということができなかったのだ。

「お人よしで野球に勝てるか！」はかつてのメジャーの名将レオ・ドローチャーの言葉である。２０１２年の和田新監督が決定したら、開幕５分で退場するような、牙をむく虎将になってほしいわ!!

＜了＞