先日、ＴＢＳの『オールスター感謝祭』で元中日の投手、現在バラエティプロ野球評論家（オレと同じサンスポ所属でもあります）の板東英二氏に会ったので、「来年から中日のピッチングコーチやってくださいよ！」「おう、うれしいこと言うなあ」「そりゃ、そーですよ、板東さんなら勝てないでしょう。中日を苦手としているわが阪神の救いの神ですよ！」「アハハハ……。ま、そやけどなあ」（オイオイ、一応そこは否定しときましょうよ！）さらにもう一言「だいたい、中日は７０歳の高木守道監督復帰って勝つ気あるんですか？」と冗談交じりに付け加えておいたのだが……。

　その冗談が、あながち冗談にならない発表が、それから１週間後の１０月６日にあったのです。
　落合監督の電撃退任発表だけでも、「なんで、優勝争いをしているこの時に？？？」と中日球団をいぶかしがっていたオレですが、な、な、なんとその日に、露骨すぎる落合色一掃のコーチ解任を発表したのです（すでに４日に退団を発表している石嶺打撃コーチ、高木投手コーチを含めると１１人になります）。
　いくらなんでも、それってあります!?　チームは優勝争いの佳境だというのに。はあ……（しばし開いた口がふさがりません）。しかし、その試合で中日は勝ち、５月３０日以来の首位に立ったんですから……。中日球団は恥の上塗りもいいところ……というところですか。

　しかし、ちょいとヒドイなぁ。確かに落合さんはマスコミにしゃべらない、勝ってもお客さんを呼べない。それは見て楽しんでいただいてなんぼのプロ野球ですから、落合監督も決して良いとは思いませんよ。しかし、お客さんを呼ぶのは基本的には球団の企業努力でしょう!!　野球の現場は、「まず勝つこと」を目指すじゃありません？

　そこで、オレの提言。落合さん、そのコーチ全員を引き連れて、他球団を任されましょうよ!!　たとえば横浜（気に触る横浜ファンがいたらゴメンなさい）。そして、来季の中日戦２４試合をすべて執念采配、先発吉見、６回からチェンとかの誰が見ても『復讐、怨念采配』。これには昨今ないくらいにプロ野球ファンは沸くはずですよ!!

　えっ、「オレがやらなくても中日は勝てない、何しろオレが中日にいないんだもの……」なるほど、そんなオレ竜の答えが返ってきそうですが……。でも、見てーなあ『落合赤穂浪士』!!

＜了＞