２月４日（金）に行われる“平成の借金王”安田忠夫の引退興行「日本とプロレスにおさらばします。」（東京・後楽園ホール）の追加対戦カードが２７日に発表され、メーンイベントとなる最後の試合では、元力士という同じ経歴を持つレジェンドレスラー・天龍源一郎とのシングル対決が決まった。

　プロレス界の“生ける伝説”との対戦が決まり、恐縮した様子で記者会見に登場した安田。となりに座る天龍が「（安田が力士時代に所属していた）九重部屋の先輩方に敬意を払うべく、精いっぱいやろうと思います」と意気込みを語ると、なぜか安田は「自分の引退試合ですが、逆に天龍さんの引退試合にするように戦いますので、是非、期待してください」と意表をついた発言をしてしまう。これに会場が静まりかえると、天龍が素早く「ＫＹだね」と突っ込みを入れ大爆笑。「このＫＹがなければ、多分、髪の長い人（長州力？）からの要請もあって、どっか地方でやってますよ」と、根本的な引退理由を指し示された。

　しかし、その理由とは別に、安田自身は「天龍さんとやってやり尽くせば、思い残すことない。日本とおさらばできる」とプロレスへの未練を残すことはないと話す。今回、ブラジルで相撲を指導するという機会を与えられ引退することになったが、実際、日本のプロレス業界自体にもあきあきしていた。
「人の批判はできる立場じゃないのですが、いかんせん、３０年前のプロレス、４０年前のプロレスをやって、未だにお客さんを呼んでいるのが、非常に進歩がないなと。良い物は残していいと思うのですけど、新しいものを取り入れて行かないと」と業界への苦言を呈した。

　今回最後の相手が天龍に決まり「光栄です」と敬意を払っていたが、その印象について問われると、「ハッスルでタッグを組ませていただいて、自分がかなり働かされたなという印象。ほとんど天龍さんはおいしいところしか出なくて、『なんでこのジジイ働かないんだ！』と。そういう思い出しかないです」と、挑発なのか、とぼけているだけかよく分からないコメントを残すが、天龍は怒ることなく、意外にもハッスルでの『深イイ話』で返答。
「試合の出番の前に安田がポツリと、『天龍さん、こんなことレスラーがやることじゃないよ』とぼやいたんです。やっぱり、彼の中で感じるものがあったのかなと。それを安田忠夫が発したということが印象に残っている」と、“プロレスラー・安田忠夫”の信念が垣間見えたエピソードを話した。ただ付け加えで、「千代の富士の悪口をさんざん言っていた」という言葉には、安田はあせり顔で止めに入った。

　引退興行では、オープニングで曙とのシングルマッチ、セミファイナルではＺＥＲＯ１の大谷晋二郎と組んで“帝王”高山善廣＆“世界一性格の悪い男”鈴木みのる組とのタッグマッチ、そしてファイナルで天龍とのシングルマッチと３試合をこなすことになる。スタミナが気になるところだが「大丈夫ですよ。僕はスタミナあります。普段はセーブしてますけど、全力出すときは出します」と応じると、となりの天龍も「ボートレースの舟券売り場とか、競馬場の馬券売り場とか、あんな広いところを駆け上がって、発走時間に間に合うんだからたいしたもんだよ。あんな広い中走り回っているのは、安田と競走馬だけ」とレスラーとは違う部分で鍛えた体力に太鼓判を押した。

　本番に向けて「悔いを残すつもりはないんで、そのように準備したつもり」と語る安田。１日３試合のハードスケジュール、強敵との戦いだが、「自信がなかったらやらないでしょ」と、最後のリングで底力を見せる準備はできている。

■安田忠夫引退記念興行「日本とプロレスにおさらばします。」
２月４日（金）東京・後楽園ホール　開場１８：３０　開始１９：００

＜第５試合　安田ラスト・マッチ＞
安田忠夫
天龍源一郎

＜第４試合　安田記念タッグマッチ＞
安田忠夫、大谷晋二郎
高山善廣、鈴木みのる

＜第３試合　タッグマッチ＞
田中将斗、佐藤耕平
金村キンタロー、吉江豊

＜第２試合　タッグマッチ＞
嵐、維新力
ヒロ斎藤、長井満也

＜第１試合　オープニングマッチ＞
安田忠夫
曙

■イベントの詳細は下記のブログ参照
http://yasudatadao.cocolog-nifty.com/blog