昨季はアタランタを率い、ホームでのインテル戦で３−１の圧勝（アウエーでは３−４で競り負けた）。そして今季も同じく対インテルをチームの「戦術力」で倒してみせた。弱者が強者に立ち向かう上で必要な策を、この老獪な監督は、かつて“ミラクル”と言われたキエーボ（００年〜０４年）での実績が示すように、過去に率いた地方クラブで数多く見せてきた。

　ちなみに、あのモリーニョとの比較で言えば、デルネーリの手にする年俸はおよそ１５分の１にすぎない。希代の戦術家を自認するモリーニョを、地方クラブでたたき上げてきた策士デルネーリが倒す。いわゆる「ジャイアントキリング」、その典型に喝采（かっさい）を送るファンはイタリア国内に多い。

　そして、サンプドリアのクラブ運営。またしてもインテルとの比較で言うと、チーム内に占める外国人選手の数は、セリエＡ最多であるインテルの２２人に対し、サンプのそれは同最少の４（今季のセリエＡ２０クラブの平均は１１．７人）。０２年にはその数がわずか２人であったという事実が示す通り、ここ数年は徹底した「メイド・イン・イタリア」をチーム作りの柱とし、それを支える育成組織の拡充を積極的に進めてきた。
　直接傘下のユースに優秀な選手がひしめくのはもちろん、全国の下位リーグに期限付き移籍で修行を積む若手の数も国内屈指と言われ、次世代のトップチーム候補の確保にも余念がない。

　一方で、現在トップチームに所属する４人の外国人選手――ティッソーネ（アルゼンチン）、パダリーノとツィークラー（共にスイス）、スタンケビチウス（リトアニア）のうち、ティッソーネ以外はそれぞれの母国で代表の主軸となっている。２３歳と若いティッソーネもまた、試合を経るごとにデルネーリ的戦術の中で、守備的ＭＦとして着実に成長を遂げている。

　国産選手をベースに緻密な戦術を徹底し、組織力が奇才カッサーノを支える。この構図において何よりもデカイのはやはり、そのイタリアサッカー史上最強最悪と言われた“悪童”アントニオ・カッサーノが、０７年に素敵な彼女と出会ってからというもの文字通り豹変（ひょうへん）し、いまや“フォア・ザ・チーム”を公の場で言うようになったという奇跡だろう。もはやベテランの域に達しようかというカッサーノが、どこまでサンプドリアをけん引できるか。
　９０−９１シーズンに獲得した唯一のスクデット（セリエＡ優勝）は無理としても、「元悪童＆たたき上げ集団」の活躍に期待したいものだ。

　そして最後にもう１点、前述の「デルネーリ的戦術」に関して。同様の組織戦術はベントゥーラ率いるバーリで、またはガスペリーニ率いるジェノアといったチームでも随所に見られる。いずれもセリエＡの下位または中堅クラブ。決してスター軍団ではない彼らが、いかにして守備の組織を構築しているのか。現日本代表のプレスが“非効率”と言われるべきものとすれば、こうしたチームの戦術を一方で検証してみるのもひとつの手だ。参考になるプレーが満載である。

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