主将・小久保裕紀は泣いていた。“呪縛”を解くことは今季もできなかった。福岡ソフトバンクの２００９年シーズンはいとも簡単に終わってしまった。
　完敗だった。初戦のリベンジを期すべく試合に臨んだが、東北楽天の田中将大の前になかなか走者を出せず、６回までは得点圏に進めることもできなかった。許したくなかった先制点も４回にホールトンが中村真人に適時打を打たれ失点。そして５回、山崎武司に痛恨の３ランを浴びた。「唯一の失投をひと振りで決められてしまった」と悔やんでも悔やみきれない１球。これで試合は決まった。
　力負けだ。レギュラーシーズンから苦手にしていた岩隈久志（１勝５敗）と田中（０勝２敗）を打てず、１０本塁打を許していた山崎武にも２試合連弾を食らった。敗戦は悔しいが、納得するしかない。

　しかし、どうしても首をかしげてしまうシーンがあった。７回表だ。小久保と長谷川勇也の連打で初めて得点圏に走者を置いた。しかも無死だ。４点ビハインドだが、打席はチーム二冠王の田上秀則。ムードが高まりつつあった。ここで秋山幸二監督の決断は送りバントだった。
　これは今季の秋山野球のスタイルだった。９月２３日の千葉ロッテ戦（ヤフードーム）でも３点ビハインドの８回無死一、二塁で松田宣浩にバントのサインを送ったことがある。「１点にこだわる野球」が今季の福岡ソフトバンクのテーマだった。とはいえ、点差を考えれば“消極的”と言われても仕方ない。しかも田上のバントは一塁手・セギノールの正面に転がり失敗に終わった。ちなみに先述の松田のときも失敗（スリーバント失敗）に終わっている。反撃ムードはゼロ、いやマイナスにまで落ち込んだ。初戦の失策にしてもそうだったが、今季終盤の福岡ソフトバンクはとにかく“自滅”での敗戦が多すぎた。

　王貞治前監督時代の０６年から、福岡ソフトバンクは「スモールベースボール」を目指して戦ってきているが、完成度が高まった実感はない。かつての豪快野球の頃とは確かにメンバーは違うが、このチームの“らしさ”はやはりそこにあるのではないだろうか。秋山監督は就任時に理想のチームを「１番から９番までヒットも本塁打も打てて、足も速い」と答えていた。再び常勝軍団と呼ばれるためには、チーム作りの根本から見直す時期に来ているかもしれない。