シェーン・マクマホン来日 ＷＷＥ日本戦略のカギを握る男の狙いとは？
６月下旬、ＷＷＥのビンス・マクマホン会長の息子、シェーン・マクマホンが来日した。日本のファンにも広く知られているシェーンの現在の肩書きはグローバルメディア部門の副社長。来日の目的は「ＷＷＥ ＪＡＰＡＮ」へのあいさつと言われているが、その本当の狙いとは。
ＷＷＥは今年２月の日本公演を前に日本支部「ＷＷＥ ＪＡＰＡＮ」の設立を発表した。日本公演に続き４月には「レッスルマニア」のパブリックビューイングイベントを開催。人気ディーバ、トリー・ウィルソン、日本人スター選手・フナキをゲストに迎え３００人以上のＷＷＥファンを熱狂させた。
そして９月にも、８月１７日（現地時間）に米国・インディアナポリスで開催されるこのＷＷＥ真夏の祭典「サマースラム」のパブリックビューイングイベント「ＷＷＥ ＳｕｍｍｅｒＳｌａｍ Ｔｏｋｙｏ Ｖｉｅｗｉｎｇ Ｐａｒｔｙ ２００８」（９月７日、品川・ステラボール）を開催するなど、積極的なプロモーション活動を展開している。
ただ、日本でも根強いファンが存在するＷＷＥだが、現在では、その人気は下降気味と言わざるを得ない。ロックやストーンコールドなど日本人に届くスーパースターは不足しているし、一時は地上波で放送されていた番組も、現在は有料のＣＳ放送のみ。当然ながら、ＷＷＥとしてもこの現状を放っておくわけがない。
将来的には人口１３億の中国への参入をも視野に入れており、そのためにも、アジア・太平洋地域の重要なマーケットである日本でのＷＷＥ人気をもう一度、再燃させる必要があるのだ。既存のビジネスパートナー同士の繋がりを強化し、新たなビジネス戦略を展開するために置かれたのがＷＷＥ ＪＡＰＡＮであり、その戦略の責任者こそがシェーンなのである。
ＷＷＥは今年２月の日本公演を前に日本支部「ＷＷＥ ＪＡＰＡＮ」の設立を発表した。日本公演に続き４月には「レッスルマニア」のパブリックビューイングイベントを開催。人気ディーバ、トリー・ウィルソン、日本人スター選手・フナキをゲストに迎え３００人以上のＷＷＥファンを熱狂させた。
そして９月にも、８月１７日（現地時間）に米国・インディアナポリスで開催されるこのＷＷＥ真夏の祭典「サマースラム」のパブリックビューイングイベント「ＷＷＥ ＳｕｍｍｅｒＳｌａｍ Ｔｏｋｙｏ Ｖｉｅｗｉｎｇ Ｐａｒｔｙ ２００８」（９月７日、品川・ステラボール）を開催するなど、積極的なプロモーション活動を展開している。
ただ、日本でも根強いファンが存在するＷＷＥだが、現在では、その人気は下降気味と言わざるを得ない。ロックやストーンコールドなど日本人に届くスーパースターは不足しているし、一時は地上波で放送されていた番組も、現在は有料のＣＳ放送のみ。当然ながら、ＷＷＥとしてもこの現状を放っておくわけがない。
将来的には人口１３億の中国への参入をも視野に入れており、そのためにも、アジア・太平洋地域の重要なマーケットである日本でのＷＷＥ人気をもう一度、再燃させる必要があるのだ。既存のビジネスパートナー同士の繋がりを強化し、新たなビジネス戦略を展開するために置かれたのがＷＷＥ ＪＡＰＡＮであり、その戦略の責任者こそがシェーンなのである。
リングでもビジネスでも大活躍
シェーンは１９７０年、米国コネチカット州生まれの３８歳（日本のプロレスラーでは天山広吉、藤田和之、ＴＡＪＩＲＩ、高木三四郎らと同い年にあたる）。マクマホン一家の第四世代として、幼い頃からプロレスの傍で育ったのは言うまでもない。名門ボストン大学を卒業後の１９９３年、父ビンス・マクマホン氏の後を追うようにＷＷＥに入社。テレビ制作チーム、営業局、マーケティング、国際ビジネス開発部門を歴任した後、１９９８年にはデジタルメディア部でＷＷＥの公式サイト（現在では、世界中から毎月１４５０万人以上のアクセスを集める）を立ち上げた後、２００３年より現職に就き海外戦略を担当している。
父親同様、選手としてもリングに上がり、高慢なキャラクターを演じるシェーンだが、その素顔は、ソフトな紳士として知られる。ユーモアが好きで、日本式の“気配り”のできる人物という評判だ。もちろん、仕事に対しては妥協せず、“ワーカホリック（仕事中毒者）”と呼ばれることも少なくない。ただし、ニューヨークの自宅に帰れば、４歳と２歳の男の子の良きパパに変身、今回の来日中も自宅に国際電話する姿が何度も目撃されている。ちなみに、２人の息子とシェーン本人は、一緒に柔術も学んでいるそうで、師匠はなんと、あのヘンゾ・グレイシーというから驚きである。
父親同様、選手としてもリングに上がり、高慢なキャラクターを演じるシェーンだが、その素顔は、ソフトな紳士として知られる。ユーモアが好きで、日本式の“気配り”のできる人物という評判だ。もちろん、仕事に対しては妥協せず、“ワーカホリック（仕事中毒者）”と呼ばれることも少なくない。ただし、ニューヨークの自宅に帰れば、４歳と２歳の男の子の良きパパに変身、今回の来日中も自宅に国際電話する姿が何度も目撃されている。ちなみに、２人の息子とシェーン本人は、一緒に柔術も学んでいるそうで、師匠はなんと、あのヘンゾ・グレイシーというから驚きである。
日本プロレスを知り尽くした男に課せられた使命とは
そんなシェーンのポリシーは「ＷＷＥはファンベースである」ということ。つまり、ファンが求めるものを供給することが団体の繁栄につながり、その入り口は限られたものであってはならない、という考えである。そして、そのために彼が欲しているのは、地上波テレビ放送であり、今回の来日もそれに向けたアクションの第一歩と考えてよいだろう。 もちろん、一流のビジネスマンであるシェーンは、日本のプロレス事情については、リサーチ済みだ。米国より小さな国土に数多くの団体が存在し、ファンの興味も細分化していること、２つの民放テレビが深夜の３０分枠でプロレスを放送していること、プロレスと総合格闘技の間に切っても切れない関係が存在すること、ＣＳ放送でプロレス専門チャンネルが存在することなど、米国と日本のプロレス文化の違いのみならず、日本のプロレスを取り巻く厳しい現状についても認識しているらしい。
思えば、シェーンが初めて日本に来たのは、１９９０年に東京ドームで開催された「日米レスリングサミット」だった（レフェリーとして、ジミー・スヌーカ＆ティト・サンタナｖｓ渕正信＆小橋健太の試合を裁く）。また、今もなお、ＷＷＥの日本公演史上最高の盛り上がりと言われる２００２年の横浜アリーナ公演の時、最初にリングに上がり、大歓声を一身に受けたのもシェーンだった。
日本のファンの熱気を肌で知る人物が、今後、どうやって日本での人気再燃に取り組んでいくのか興味深い。“来るべき日”に備えて精力的に動き回ったシェーンは、３泊４日の訪日スケジュールを精力的にこなし、家族の待つニューヨークへと帰って行った。
思えば、シェーンが初めて日本に来たのは、１９９０年に東京ドームで開催された「日米レスリングサミット」だった（レフェリーとして、ジミー・スヌーカ＆ティト・サンタナｖｓ渕正信＆小橋健太の試合を裁く）。また、今もなお、ＷＷＥの日本公演史上最高の盛り上がりと言われる２００２年の横浜アリーナ公演の時、最初にリングに上がり、大歓声を一身に受けたのもシェーンだった。
日本のファンの熱気を肌で知る人物が、今後、どうやって日本での人気再燃に取り組んでいくのか興味深い。“来るべき日”に備えて精力的に動き回ったシェーンは、３泊４日の訪日スケジュールを精力的にこなし、家族の待つニューヨークへと帰って行った。
ＷＷＥ「ＳｕｍｍｅｒＳｌａｍ Ｔｏｋｙｏ Ｖｉｅｗｉｎｇ Ｐａｒｔｙ」
日時：９月７日（日） 開場１３：００ 開始１４：００
会場：品川・ステラボール（品川プリンスホテル内）
（東京都港区高輪４−１０−３０）
入場料：３５００円（税込） ５００名限定
ゲスト：マリア、ビクトリア（ＷＷＥディーバ）※その他スペシャルゲストも参加予定
＜イベント内容＞
・大型スクリーン＆音響システムによる「ＳｕｍｍｅｒＳｌａｍ ２００８」３時間ノーカット一挙上映。超レアグッズを入手できる抽選会など。
チケット発売：８月３日一斉発売
※発売初日のみ特別電話受付
特電番号：０５７０−０６−９９９９（１０：００〜２３：００）
■イベントの問い合わせ
ＷＷＥ ＪＡＰＡＮ パブリックビューイングパーティ係
０３−５４５６−６０５０（平日１０：００〜１７：００）
会場：品川・ステラボール（品川プリンスホテル内）
（東京都港区高輪４−１０−３０）
入場料：３５００円（税込） ５００名限定
ゲスト：マリア、ビクトリア（ＷＷＥディーバ）※その他スペシャルゲストも参加予定
＜イベント内容＞
・大型スクリーン＆音響システムによる「ＳｕｍｍｅｒＳｌａｍ ２００８」３時間ノーカット一挙上映。超レアグッズを入手できる抽選会など。
チケット発売：８月３日一斉発売
※発売初日のみ特別電話受付
特電番号：０５７０−０６−９９９９（１０：００〜２３：００）
■イベントの問い合わせ
ＷＷＥ ＪＡＰＡＮ パブリックビューイングパーティ係
０３−５４５６−６０５０（平日１０：００〜１７：００）
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