【明大　２対０　上武大】　新人・野村祐輔（１年＝広陵高）の好投で、明大がベスト４に進出した。野村は８回を６安打、無失点に抑え、本人が最も嫌う四球もゼロ。集中打で勝ち上がってきた上武大に連打を許さず、三塁さえも踏ませなかった。
　
　先発はリーグ戦で１度だけ。これまで明大の２戦目は江柄子裕樹（４年＝つくば秀英高）が務めてきた。起用の理由について、善波達也監督は「左打者が７人並んでいるので一番合うと思ったから」と話した。全国の舞台でポリシーに反するさい配を振るうのはとても勇気のいること。それを上回る信頼を１年生右腕に寄せているというわけだ。さらに、上武大サイドは「野村君が一番先発してほしくないピッチャーだった」（谷口英規監督）と明かす。嫌な予想は的中し、まんまと術中にはまっていった。

「後ろに先輩がいるので、最初から飛ばしていった」（野村）
　先頭打者を５度も出したが、後続を打ち取り、傷口を広げなかった。５回には２死二塁の場面で、ここまで２安打の１番・目黒聡（４年＝東海大相模高）を迎えた。「スライダーがポイントになると思っていた」という目黒は裏をかかれ、１４１キロの内角ストレートに差し込まれて三飛。目黒は「コントロールに自信があるのか、内をどんどん攻めてきた」と驚く。６回は４番・小川真人（４年＝桐蔭学園高）から１４２キロの内角ストレートで見逃し三振を奪い、７回には２者続けてスライダーで空振り三振。ストレート、スライダーともに最後までキレがあった。

「スピードよりもキレが出るようになってストレートでも抑えられるようになったのが大きい」
　高校時代から体重が７キロアップ。この日も最速タイの１４６キロをマークした。そして、この大舞台でも動じない強い精神力。広陵高のチームメートは「試合前になると話しかけられないくらい集中している」と話していたが、現在はわざと誰かに話しかけて緊張をほぐしているとのこと。
「１年春からこういう経験ができて感謝しています。プレッシャーもあるけど、それは先輩が声を掛けてくれるので」
　最も苦しかったという８回は右翼線へ抜けそうな打球を、一塁手・千田隆之（３年＝日大三高）がジャンプして好捕。直後に、リードの大きかった走者を捕手・中野大地（４年＝拓大紅陵高）が刺した。バックも好守で後輩の力投に応えた。
　昨夏の甲子園決勝では、８回に逆転満塁本塁打を浴びて準優勝に終わった野村。自らの好投で、高校時代に届かなかった日本一へ大きく前進した。

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