６月１１日、都内・青春塾で全日本キックボクシング連盟所属の石川直生・山本優弥が公開練習を実施し、２２日に開催される後楽園大会での勝利をともに誓った。石川は「勝つのは当然。母ちゃんが残してくれた最後の舞台を台無しにするような親不孝はしたくない」と、５月２７日に急逝した実母・昌子さんのためにも、メーンイベントで必ず勝利すると宣言した。

　石川は、２８日に昌子さんの訃報（ふほう）をうけて特訓を行っていたタイから緊急帰国。それでも２週間にわたる「９６ピーナンジム」で身につけた、首相撲を中心とする成果は大きく「帰ってからジムで練習していても違うのが分かる」と語るほどだという。「カノンスックはあまり首相撲で勝負するタイプじゃないけど、組んでみてから考えようと思う。向こうにいった意義は大きかったです」と、さらに成長した自分をリング上で披露するのを、待ちきれないといった様子だ。

　突然の悲しみに襲われた石川を間近で見ていた山本は、自ら、元ムエタイ三冠王者のサムゴー・ギャットモンテープ戦へ名乗り。「どうやって支えていけばいいかと思っていたところで、サムゴー（・ギャットモンテープ）が来ると聞いて、自分がやらなきゃいけない、ここでやらなきゃどうするんだと思った」と、参戦を直訴した理由を語った。Ｋ−１ＭＡＸにも参戦、ひじ・ひざなしのルールに数多く取り組んできた山本にとって初の本格的な対ムエタイの一戦となる。

「これまで、ムエタイを見るのは好きだけど、自分がやるとなると面白い試合をできる自信がなかったんですよ。だけどサムゴーはまた、他の選手と違うし。左ミドルでムエタイのトップを獲った選手。客観的にみて自分がどういう試合をするのか楽しみだし、何より今回は、やるって言わないと自分が逃げているみたいで嫌だった」と語る山本に対し、公開練習に立ち会った小林聡ＧＭは「他の相手も考えていたけど、石川君のお通夜で山本君から話を聞いて、山本君しかいないなと思った」とコメント。サムゴーは昨年９月に全日本キック後楽園大会に参戦、減量に苦しみつつも試合では左ハイキックでレイ・スターリンをＫＯ。「６月の試合で勝ったら７月も試合をしたい」と関係者に語るなど、９カ月ぶりの試合に向けて順調にモチベーションを高めている様子だ。
「須藤（信充）戦に挑む中村高明にかける気持ちと同じで、アイツを山本君に止めてほしい」と山本に期待をかけたＧＭ。公開練習の後も、自身の対戦経験をふまえて山本にアドバイスを送っていた。

　全日本キックは５月３１日の新宿大会でチームドラゴンとの対抗戦を実施、３勝７敗で負け越し。６月８日のＭ−１ディファ有明大会では参戦した５選手が全敗という結果に見舞われている。小林ＧＭはこの現状について「非常に悔しいですよ」と表情を引き締めた。「何やってんだ、責任取れよって言うくらいの負け方してる選手もいるし、流れも良くない。全日本キックはナメられちゃいけない団体なんですよ」と強い口調で語った上で「次の大会は自分のプロデュース興行だし、必ず勝ってくれると信じてますけど、負けたりしたら泣いて帰りますよ」と苦笑いした。

　山本は「全日本キックがなめられたり、弱いと思われることは嫌」としつつも、選手ひとりひとり活躍、奮起を重視。石川は「ボクは全日本キックが好きだし、日本のすべての団体で全日本キックが最強の団体だと信じてます。それが事実だと思ってるし、自分が背負いたいと思っているんで、負け越しという状況はけっこう悔しいですよ」と、感情をあらわにした。

「特にこの間はタイ人に負けてるし、次の大会は、山本真弘と優弥とボクと３人がタイ人と対戦するけど、全員勝ちたい。この３つが勝てば『全日本キックはまだまだ大丈夫』って思ってもらえると思う」と、自身の勝利で団体が負け越している現状から、巻き返しを図る構えだ。
　小林ＧＭは「対抗戦っていうのは、重く考えてますよ。団体としても死活問題だと思う」と事態を重くとらえていることを強調した上で「次の大会でも、勝った選手にはそれなりの評価をしたいと思うし、負けた選手には今後のマッチメイクに影響すると思って、覚悟して試合に挑んでほしい」と、参戦選手に対していっそうの奮起を呼びかけた。

「カノンスックはＫＯ負けとＫＯ勝ちの多い選手。１、２ラウンドしっかり気をつけなきゃいけないとは思っているけど、今のボクは全然このレベルじゃない。勝ちますよ」と言い切った石川。試練の七番勝負・第四戦、小林聡プロデュース興行のメイン、団体が対抗戦で負け越している中での日タイ対抗戦、そして実母にささげる戦い。石川はあまりに多くのテーマが込められた一戦を背負いきり、勝利することが出来るのか。同大会には山本のほかに同じ青春塾の寺戸伸近も参戦、石川は盟友の支えとともに、メーンのリングへ上がる。

■全日本キック・小林聡プロデュース「野良犬電撃作戦」
６月２２日（日）　東京・後楽園ホール　開場１７：００　本戦開始１８：００（本戦開始前にオープニングファイト予定）

＜ＮＡＯＫＩＣＫ試練の七番勝負・第四戦　５９ｋｇ契約　３分５Ｒ＞
石川直生（全日本スーパー・フェザー級王者／青春塾）
カノンスック・ウィラサクレック（タイ／Ｍ−１フェザー級王者／ＷＳＲフェアテックス）

＜７５ｋｇ契約　３分５Ｒ＞
中村高明（全日本ミドル級王者／藤原ジム）　
須藤信充（元日本三階級王者／ＴＥＡＭ　ＳＵＤＯ）

＜全日本スーパー・フェザー級ランキング戦　サドンデスマッチ　５分３Ｒ＞
大高一郎（全日本スーパー・フェザー級３位／ＳＴＲＵＧＧＬＥ）
ソルデティグレ・ヨースケ（Ｕ．Ｗ．Ｆ．スネークピットジャパン）