体調不良を訴えて８月２７日の第１０節、横浜Ｆ・マリノス戦（２−２）を休養した石井正忠監督の復帰後、最初のリーグ戦となった９月１０日の第１１節・柏レイソル戦。ファーストステージ覇者の鹿島アントラーズは敵地で勝利を挙げ、Ｊリーグチャンピオンシップ（ＣＳ）に向けて確かなリスタートを切りたいところだった。

　この日の陣容は、ベテランＧＫ曽ケ端準がいつも通りゴール前に陣取り、最終ラインは９月３日の天皇杯２回戦・カターレ富山戦で負傷した西大伍に代わって伊東幸敏が右サイドで先発した。センターバック（ＣＢ）は日本代表に選出されるも、左内転筋の違和感を訴え離脱した昌子源がファン・ソッコに代わって復帰し、ブエノとコンビを組んだ。

　左サイドバック（ＳＢ）は山本脩斗が務める。ボランチは小笠原満男が控えに回り、永木亮太と柴崎岳の２人が先発した。２列目は右に成長著しい鈴木優磨、左には土居聖真が入り、赤崎秀平と金崎夢生が２トップを形成するという形だった。

　鹿島としては、相手の助っ人外国人のディエゴ・オリヴェイラ、クリスティアーノを軸とする攻撃陣を封じるところから、慎重にゲームを運びたかった。

「ディエゴ・オリヴェイラ選手を見ていて『何が特長なんだろう』と考えていたのですが、くさびを受けにいっても、すごいと思う部分はなかった。前半は（攻撃の）起点になるシーンもありませんでしたし、自分とブエノの関係も悪くなかったと思います。僕自身、ブエノのカバーができていたし、自分のミスで危ない場面を作られても、ブエノがカバーに入ってくれていました」と昌子は前半の守備に手ごたえを感じていた。

　しかし、後半に入り柏が若きスピードスター・伊東純也を投入すると状況が一変する。後半１３分、茨田陽生の縦パスに反応した伊東が右サイドを抜け出してクロスを上げた瞬間、ブエノと伊東幸敏はディエゴ・オリヴェイラに巧みに逆を取られ、一発を浴びてしまった。

「純也がボールを上げる瞬間、ＤＦが前を取ろうとしたので、それを逆手にとって２歩後ろに移動した。それで完全フリーになれたので、あとは合わせるだけだった」とディエゴ・オリヴェイラはしてやったりの表情を浮かべたが、鹿島の守備陣は大きなショックを受けたようだった。

「完全に駆け引きに負けた」と伊東がガックリと肩を落とす一方、昌子も「伊東選手が入ってきて、ああなるのは分かってたいたから、（山本）脩斗君に『極端に縦は切っていいよ』とは言ってたんですけれど……。相手のやりたいことをやられたという感じです」と悔しさをにじませた。実に鹿島らしくない失点シーンだった。

　その６分後にはペナルティーエリアでブエノがクリスティアーノを倒してＰＫの判定。しかし、ベテラン守護神の鋭い読みが光り、２点目は与えなかった。これで巻き返しの可能性が広がったが、この日の鹿島は最後まで踏ん張り切れなかった。

　後半３６分、自分たちの攻撃が中途半端な形に終わり、中盤で奪われたボールを柴崎らが奪い返しにいくも寄せ切れず、小林祐介から右サイドのオープンスペースに走り込んだクリスティアーノに縦パスを出されてしまった。クリスティアーノは豪快なドリブルから右足一閃。これはさすがの曽ケ端も反応できず、スコアは０−２となりこのまま試合は終了。鹿島は石井監督体制でのリーグ戦再出発を白星で飾ることができなかった。

「今日は球際のところで全部負けていた。監督は（続投という）答えを出したわけで、僕たちはそれに応える立場だったのに、勝負弱さが出てしまった。自分たちが戦う姿勢を出せていないことに情けなさを感じました。監督が戻って、天皇杯に勝ったからいいわけではないのに、それでＯＫみたいな雰囲気があった。それが今の僕達の弱さです。優勝争いをして、セカンドステージ、年間王者の座を奪いにいくチームのやることではないと思います」と昌子は試合後の取材ゾーンで自戒を込めて言った。

　彼がこれだけ厳しい発言を繰り返すのも、常勝軍団の絶対的ベースである守備の踏ん張りが利かないことが大きい。川崎フロンターレの失速も追い風となり、ファーストステージを制した後、彼らの守りは急激に崩れ始めた。

　７月２日のセカンドステージ初戦・ガンバ大阪戦（１−３）を皮切りに、ここまで１１試合で１７失点を喫しているのだ。この数字はセカンドステージ最少失点の浦和レッズ、Ｇ大阪の約２倍（両チームの失点数は９）。ファーストステージは１７試合を１０失点の最小で乗り切った鹿島だけに、いかに失点が大幅に増加しているかがよく分かる。