体操選手にとっての夢舞台、五輪への切符を争う第５５回ＮＨＫ杯体操が４、５日の両日にわたって開催される。前回のロンドン大会同様、リオデジャネイロ五輪の代表枠は「５」。通常の世界選手権（６名）より１枠少ないため、夢舞台への門はいつも以上に狭く険しい。

　男子はすでに、２０１５年世界選手権の個人総合で６連覇を果たした内村航平（コナミスポーツ）の代表入りが決定。２枠目は、５日に行われるＮＨＫ杯男子競技で、内村を除く個人総合最上位者に与えられる。

　ＮＨＫ杯は４月に開催された全日本選手権の得点を持ち点として、競技が実施される。例年は安定した競技力を評価すべく、全日本２日間の得点合計の半分を持ち点にしてきた。しかし今年は一発勝負の集中力が重視され、決勝の得点１００％のみを持ち点とするように変更された。そのため全日本決勝は、予選と比べ物にならない緊張感に包まれていた。

　各選手の全日本２日間の得点を比較してみると、決勝の得点が予選と同じかそれ以上だった選手は男子が１４名、女子は７名。一方、得点を下げたのは男子２１名、女子１７名。男子は６０．０％、女子は７０．８％が決勝で得点を伸ばせなかった。

　種目別に見ると、男子は「あん馬」と「鉄棒」、女子は「平均台」と「ゆか」で全体的に得点を下げており、ＮＨＫ杯でも代表選考争いにおいて鍵になる種目と言えるだろう。

　全日本を終えた時点で、代表２枠目にもっとも近い位置にいるのが白井健三（日本体育大）だ。白井は、これまでの日本にはあまりいなかった「弱点種目を得意種目でカバーし、さらに貯金を生み出す」選手である。全日本では内村に次ぐ２位に入り、３月のアメリカンカップで日本人２人目となる個人総合優勝を果たした加藤凌平（コナミスポーツ）を０．３００点上回った。これにより、それまであまり想定されていなかった、白井のＮＨＫ杯終了時点での代表入りに、現実味が増した。

　いずれにしても、全日本個人総合決勝の得点で見ると、その１枠は白井、加藤に加え、齋藤優佑（徳洲会体操クラブ）、神本雄也（日本体育大）、田中佑典（コナミスポーツ）に絞られた感がある。

　上記を除く代表枠残り３名の決定は、６月に開催される全日本種目別選手権を待たなければならない。そのうち２名は、今回のＮＨＫ杯において５位以内または１２位以内に入ることを選考条件にしているので、飛び抜けた得意種目を持たないオールラウンダーたちにとって、少なくとも１２位以内に入ることが代表入りのための必須条件となっている。この１２位争いは混とんとしており、今大会の隠れた見どころの一つである。