今シーズン限りでの現役引退を表明していた中日の山本昌が３０日、名古屋市内のホテルで記者会見を行った。会見で山本は引退を決意するに至った胸中を語り、残り２試合（ともにマツダスタジアムの広島戦）での現役最終登板を目指すことを明かした。

　山本は１９８３年にドラフト５位で中日に入団。８８年にＭＬＢドジャース傘下のマイナー球団に野球留学し、帰国後にプロ初勝利を含む５勝を挙げチームの優勝に貢献。９３、９４年には２年連続最多勝を獲得、２００６年９月１６日の阪神戦では史上最年長のノーヒットノーラン達成、０８年８月４日には史上２４人目の通算２００勝に到達した。プロ３２年目の今季は３月に教育リーグ・福岡ソフトバンク戦でわずか１球で負傷降板、リハビリを重ね８月９日のヤクルト戦に登板するが２回途中にアクシデントでマウンドを降り、リハビリを続けていた。
　
　以下は会見での山本のコメント。

（冒頭のあいさつ）本日はお集まりいただきありがとうございます。３２年間の現役生活を引退することとなりました。これまでたくさんご支援いただきありがとうございました。これからは野球評論家として活動していけたらと思っております。これからもよろしくお願い申し上げます。

――今の心境は？

　実感はないんですけど。まだシーズン中なので。ただ大きな決断はして、ある程度すっきりはしています。

――すがすがしい表情だが？

　やり残したこともありますし、やり切ったという思いもあります。本当の感想というのはこれからだと思います。この場にいることで、本当に引退するんだと。

――引退の経緯は？

　９月の上旬に落合（博満）ゼネラルマネジャーと少しだけ話す機会があり、「自分で考えろ」という言葉をいただきまして、その後の１カ月近く考えたわけですけど、ナゴヤドームの最終戦を見てチームは変わっていかなきゃいけないと思い、そこで最終的に決断しました。

――誰かに相談はしましたか？

　一番最初に妻に相談はしましたが、ずっと２人で考えてはいましたので……。あんまり人に相談はしてこなかったので、後輩の選手にはびっくりされましたけど、自分としてはいい判断だったかと思っています。

――奥様からの言葉は？

「よく頑張ったね」と。僕の方からも公私両面でサポートしてもらいましたので感謝しています。よくやってくれたと思っています。

――どんな野球人生だったか？

　１８歳のときに大きな夢を抱いて中日ドラゴンズに入団しましたが、出だしでつまずいたというか。全然力が足りずに苦悩の日々を送っていたところ、やはり１９８８年にドジャースに野球留学をしたときにアイク生原さんに野球指導をしていただいたおかげで、まさかここまで花が咲くとは思っていなかったです。

　あそこが原点だったと。あの出会いがなければと思います。その後も監督、コーチ、先輩、後輩といろいろな人に恵まれて、この歳までやってこれた。これ以上、自分で筋書きを作れと言われても難しいくらいの現役生活を送れた。本当に幸せな野球人生だと思っています。

――特に思い出されるシーンは？

　３２年は長いのでいっぱい思い出されますけど。一番自分で「よし、やった！」と思えるのは、２００６年のノーヒットノーランをやった試合の次の阪神戦（９月３０日、８回１失点で勝利投手に）。優勝争いの中でチームが追いつかれたときに、阪神をもう一度引き離すピッチングができた。あれが生涯のベストピッチだと思っています。

――一番誇れることは？

　ここ５年間。成績は満足するものを残せませんでしたけど、一生懸命頑張ったと思います。この５年間が一番、一生懸命野球をしたと思います。今年も頑張ったつもりなので。３２年でここ５年が印象にある。よく頑張れたと思います。

――ここまでやってこられた原動力は？

　やっぱり野球が好きということ。あとは周りの方の期待に応えたいという思いで、ここまで突っ走れたかと思います。