ロサンゼルスはニューヨークとともに日本人にとって、もっとも知名度の高い米国の都市である。日本からの直行便も数多く就航しており、訪れる観光客やビジネスパーソンも数多い。

　そんなロサンゼルスで行われているＬＡマラソンは、ニューヨークシティマラソン、ボストンマラソン、シカゴマラソンといった大会と比較するとあまり知られていない。しかしながら、実際に走ってみると、海外レースに２０回以上エントリーしている筆者にとっても大変魅力的な大会に映った。今回のコラムは「ＬＡマラソンを走るべき１０の理由」と題して、その魅力を紹介する。

　ロサンゼルス国際空港（LAX）へは成田、羽田、関西の各空港から直行便が就航しているので、アクセスも簡単。飛行時間も１０時間前後と米国の東海岸やロンドン、パリ、ミラノといったヨーロッパ主要都市へのフライト時間よりも短めな点も嬉しい。また乗継便でもサンフランシスコやシアトルでの乗り換えもスムーズだ。

　筆者が今回利用したのはアメリカン航空による成田からの直行便。ロサンゼルス国際空港へは１０時間ほどで到着する。

　半年以上前からエントリーが開始され、抽選や先着順で出走の可否が決定する日本の主要大会や、持ちタイムによってエントリーの可能性が大きく左右されるボストンマラソン、エントリー枠のかなりの部分がチャリティ枠であり、その金額が高騰しているロンドンマラソンと異なり、ＬＡマラソンは２０１５年の場合、３月１５日開催で公式ウェブでは３月６日まで受け付けを行っていた（定員になった時点で受け付けは締め切られる）。

　現時点では、日本の主要大会のようにエントリーが殺到して、数日で定員になることは想像しがたいので、東京マラソン、名古屋ウイメンズマラソン、横浜マラソンといった大会の抽選結果を待ってからでもエントリー可能だ。

　ちなみに日本発着のツアーは、上記の締め切りよりも早く受付終了するが、それでも１月末や２月末あたり。ツアー代金もホノルルマラソンよりもかなり安い。来年度は今年より１カ月ほど早い２月１４日の開催で、エントリー受付は今年の９月１日スタート予定となっている。