選手、監督、スポーツディレクターとして活躍した経験を持ち、フットボールに関する事象を一歩引いた立場から分析する才を持つホルヘ・バルダーノは、これまで何度も「フットボールは精神状態を表す」と繰り返してきた。もちろんそれが全てではない。だが選手の精神状態がピッチ上のパフォーマンスに影響をもたらし、それが最終的な試合結果を左右することがあるのは確かな事実だ。

　リーガ・エスパニョーラを代表するビッグクラブであり、今週にチャンピオンズリーグ（ＣＬ）の準々決勝を迎えるバルセロナとレアル・マドリー、アトレティコ・マドリーの３チームは、それぞれ先週末の国内リーグを異なる精神状態で終えた。

　一時は逆転不可能に思われたリーガの優勝争いにて、バルセロナは内容的には褒められたものではなかったもののカンプノウでのエル・クラシコを制し、残り１０試合の時点でレアル・マドリーとの勝ち点差を４ポイントまで広げた。

　だが先週土曜のセビージャ戦では前半３０分過ぎまでほぼ完璧にゲームを支配し、２点のリードを得たにもかかわらず、自らのミスによって勝ち点２を失ってしまう。エベル・バネガのシュートをはじき損ねたのは、目測を誤ったクラウディオ・ブラボのミスであり、ケビン・ガメイロの同点ゴールをもたらしたのもジェラール・ピケのパスミスだった。そしてシャビ・エルナンデスを投入して逃げ切りを図ったルイス・エンリケも、非常に良い動きを見せていたネイマールを交代させる判断ミスを犯している。

　この試合で露呈した安定感の欠如は、バルセロナのチームとしての完成度の低さをよく表している。個々のひらめきが噛み合った際には連動性の高いパスワークやプレッシングがはまることもあるものの、今のチームはそれを毎試合９０分間保つことができない。しかもペップ・グアルディオラとティト・ビラノバの時代に貫かれていたプレー哲学も不可侵なものではなくなり、結果を手にする上で有効と判断した際には平然とボールポゼッションを放棄するようになっている。

　対するパリ・サンジェルマンは同じく国内リーグで首位を保っているだけでなく、先週末のフランスカップ決勝でバスチアに４−０と大勝し、今季一冠目を手にしたばかりだ。セビージャ戦で失った勝ち点２は、はたして水曜のＣＬにどう影響するのか。

　欧州での実績や過去の対戦結果、現有戦力、そしてカンプノウがセカンドレグの舞台であることを考慮すれば、バルセロナの優位を予想するのが妥当ではある。それでもパリから良いスコアを持ち帰ることができなければ、昨季に続いて４強入りを逃す可能性も十分にあるだろう。