９月１４日に開催されるサイクリングイベント“ツール・ド・東北 2014”。突然の出走決定から約２カ月が経ち、あっという間に大会が近づいてきました。すでにわれわれのスポーツバイク（競技用の自転車）は現地に発送済み。あとは本番を迎え、北上フォンド（１００キロ）を走るのを待つのみとなります。今回は、まったくのスポーツバイク初心者だった僕と杉本渉社長が順調（？）にトレーニングをこなしてきた様子をご紹介しましょう。

「いきなり長距離を走ったりせず、３０キロ、６０キロ、８０キロと徐々に距離を長くした方が、達成感もあっていいと思います。できれば本番前に１００キロを走ると、感覚がつかめていいかもしれませんね」

　バイクを購入した「ジャイアントストア目黒通り」の店長、東俊之さんのアドバイスの通り、われわれは練習計画を策定。まずはバイクに慣れるところから始まり、徐々に強度を増していきました。

　都内のライダーにとってはメッカとも言うべき大井ふ頭を皮切りに、都内から神奈川県・川崎市までの往復、さらには荒川自転車道を葛西から埼玉県・新座市まで駆け抜けました。距離も４０キロから６０キロ、８０キロと順調に消化。「週末には必ず練習する」を合い言葉に、一週を除いて（前日に飲み過ぎたなんて、とても言えません）、意外と（？）まじめに練習を続けました。

　普段の不摂生な生活とはかけ離れた、心地良い疲労感と汗。そして聞こえてくる「ちょっとやせたんじゃない？」という甘い言葉。われわれはその楽しさに、すっかり自転車の虜（とりこ）となりました。