王者ジョンソンがフライ級王座戦に臨む＝１２.１４ＵＦＣは軽量級祭り
類まれな身体能力を持つ王者ジョンソン
米国カリフォルニア州の州都サクラメントで１２月１４日に開催される「ＵＦＣ ｏｎ Ｆｏｘ」。メインでは“ＵＦＣのスピード・キング”フライ級王者デメトリアス・ジョンソンが３度目の防衛戦に臨む。挑戦者はジョセフ・ベナビデス、昨年９月のフライ級王座決定トーナメント決勝以来のリマッチだ。前回は僅差の判定でデメトリアスが王座に就いたが、あれから１年３カ月を経て、両者とも大いに進化しおり、非常にエキサイティングな試合が期待される。
また今大会には、ＵＦＣの“名勝負ボーナス”を１２回も受賞している“ＵＦＣきっての名勝負男”ジョー・ローザンも参戦。さらに、元ＷＥＣフェザー級王者の“カリフォルニア・キッド”ことユライア・フェイバーや、ＵＦＣ連続ＫＯタイ記録のチャド・メンデスなど、スピードとパワーを兼ね備えた人気選手が揃い踏み。さながら“軽量級祭り”の様相を呈している。
王者デメトリアスはＵＦＣデビュー戦で元ＨＥＲＯ’Ｓ王者の山本“ＫＩＤ”徳郁を破って世界の格闘技ファンを驚嘆させた選手。その直後に元ＷＥＣ王者ミゲル・トーレス（故カーウソン・グレイシーの弟子）にも勝利し、ドニミク・クルーズの持つＵＦＣバンタム級王座に挑戦した。クルーズ戦では５Ｒにわたる激戦の末に判定で敗れ、王座奪取はならなかったが、その後新設されたフライ級（約５６.６坩焚次砲硫座決定トーナメントで、イアン・マッコールとベナビデスを降して、初代ＵＦＣフライ級王者となったのだ。
高校時代にレスリングでワシントン州２位、陸上や野球、クロスカントリーでも活躍したデメトリアスは、類まれな身体能力を持ったアスリートだ。アマチュア・キックボクシングでもタイトルを持っており、その戦い方は、まさに変幻自在。パンチを叩き込んだかと思うとハイキックを繰り出し、間髪をおかずタックルに行く。そして素早いフットワークで動き回り、相手を翻弄する。“マイティマウス”というニックネーム通り、ノンストップ・アクションを５Ｒフルに続けることができる無尽蔵のスタミナの持ち主だ。
総合戦績１８勝（７サブミッション、３ＫＯ）２敗１分けという戦績で、ＵＦＣに来てからは判定決着が続いたが、前回のジョン・モラガ戦では腕ひしぎ十字固めで一本勝ちし、大会ベスト・サブミッション賞を受賞した。シアトルのＡＭＣパンクレーションで、柔術世界王者のビビアーノ・フェルナンデス（元ＤＲＥＡＭ二階級王者）と寝技特訓をしている成果だろう。
また今大会には、ＵＦＣの“名勝負ボーナス”を１２回も受賞している“ＵＦＣきっての名勝負男”ジョー・ローザンも参戦。さらに、元ＷＥＣフェザー級王者の“カリフォルニア・キッド”ことユライア・フェイバーや、ＵＦＣ連続ＫＯタイ記録のチャド・メンデスなど、スピードとパワーを兼ね備えた人気選手が揃い踏み。さながら“軽量級祭り”の様相を呈している。
王者デメトリアスはＵＦＣデビュー戦で元ＨＥＲＯ’Ｓ王者の山本“ＫＩＤ”徳郁を破って世界の格闘技ファンを驚嘆させた選手。その直後に元ＷＥＣ王者ミゲル・トーレス（故カーウソン・グレイシーの弟子）にも勝利し、ドニミク・クルーズの持つＵＦＣバンタム級王座に挑戦した。クルーズ戦では５Ｒにわたる激戦の末に判定で敗れ、王座奪取はならなかったが、その後新設されたフライ級（約５６.６坩焚次砲硫座決定トーナメントで、イアン・マッコールとベナビデスを降して、初代ＵＦＣフライ級王者となったのだ。
高校時代にレスリングでワシントン州２位、陸上や野球、クロスカントリーでも活躍したデメトリアスは、類まれな身体能力を持ったアスリートだ。アマチュア・キックボクシングでもタイトルを持っており、その戦い方は、まさに変幻自在。パンチを叩き込んだかと思うとハイキックを繰り出し、間髪をおかずタックルに行く。そして素早いフットワークで動き回り、相手を翻弄する。“マイティマウス”というニックネーム通り、ノンストップ・アクションを５Ｒフルに続けることができる無尽蔵のスタミナの持ち主だ。
総合戦績１８勝（７サブミッション、３ＫＯ）２敗１分けという戦績で、ＵＦＣに来てからは判定決着が続いたが、前回のジョン・モラガ戦では腕ひしぎ十字固めで一本勝ちし、大会ベスト・サブミッション賞を受賞した。シアトルのＡＭＣパンクレーションで、柔術世界王者のビビアーノ・フェルナンデス（元ＤＲＥＡＭ二階級王者）と寝技特訓をしている成果だろう。
Ｋ−１戦士効果で打撃力向上のベナビデス
一方、挑戦者のベナビデスは、軽量級のトップ団体だったＷＥＣでミゲル・トーレスに一本勝ちし、ベスト・サブミッション賞を受賞している。ヒクソン・グレイシーの弟子のハニ・ヤヒーラにも勝利しているし、ＵＦＣでは漆谷康宏（うるしたに やすひろ）をＴＫＯしている。
前回デメトリアスと戦ったフライ級トーナメント決勝では１−２の判定に泣いたが、その後は３連勝しており、直近の２試合ではダレン・ウエノヤマとジュシエー・フォルミーガに２連続ＫＯ勝ちして波に乗っている。ユライア・フェイバー率いるチーム・アルファメール所属だが、同チームには最近ドウェイン・ラドウィックが打撃コーチとして加わった。ラドウィックはＵＦＣで須藤元気に勝利した選手で、Ｋ−１にも参戦して武田幸三をＫＯし、魔裟斗とも戦った実績を持つ。
「ラドウィックの指導のおかげで、俺たちは皆、打撃の正確性が増したんだ」と、ベナビデスのチームメイトで今大会にも参戦するチャド・メンデスは語っている。そして、「俺はジョー（・ベナビデス）とスパーリングすると、強烈なクリンチ・アッパーを何発も食らう。スパーリング用の大きなグローブじゃなきゃＫＯされてるよ。だからジョーはこの試合でＫＯ勝ちするぜ」とベナビデスの打撃に太鼓判を押す。
因縁の再戦は、メンデスの予言通りベナビデスのＫＯによるリベンジとなるのか？ それとも王者がスピードで翻弄し、一本勝ちするのか？ いずれにしても、開始直後から最後までノンストップの激戦になりそうだ。
（文：稲垣 收――ＷＯＷＯＷ ＵＦＣ解説者）
前回デメトリアスと戦ったフライ級トーナメント決勝では１−２の判定に泣いたが、その後は３連勝しており、直近の２試合ではダレン・ウエノヤマとジュシエー・フォルミーガに２連続ＫＯ勝ちして波に乗っている。ユライア・フェイバー率いるチーム・アルファメール所属だが、同チームには最近ドウェイン・ラドウィックが打撃コーチとして加わった。ラドウィックはＵＦＣで須藤元気に勝利した選手で、Ｋ−１にも参戦して武田幸三をＫＯし、魔裟斗とも戦った実績を持つ。
「ラドウィックの指導のおかげで、俺たちは皆、打撃の正確性が増したんだ」と、ベナビデスのチームメイトで今大会にも参戦するチャド・メンデスは語っている。そして、「俺はジョー（・ベナビデス）とスパーリングすると、強烈なクリンチ・アッパーを何発も食らう。スパーリング用の大きなグローブじゃなきゃＫＯされてるよ。だからジョーはこの試合でＫＯ勝ちするぜ」とベナビデスの打撃に太鼓判を押す。
因縁の再戦は、メンデスの予言通りベナビデスのＫＯによるリベンジとなるのか？ それとも王者がスピードで翻弄し、一本勝ちするのか？ いずれにしても、開始直後から最後までノンストップの激戦になりそうだ。
（文：稲垣 收――ＷＯＷＯＷ ＵＦＣ解説者）
◆◆◆ ＷＯＷＯＷ番組情報 ◆◆◆
★生中継！ＵＦＣ−究極格闘技− ＵＦＣ１６７．５ ＴＨＩＳ ＩＳ ＵＦＣ！ “マイティマウス”登場！フライ級タイトル
メインカードはＵＦＣフライ級の初代チャンピオン、デメトリアス・ジョンソンの防衛戦。バンタム級には、ＵＦＣの人気者ユライア・フェイバーが登場。
１２月１５日（日）午前１０：００〜［ＷＯＷＯＷライブ］※生中継
＜主な対戦カード＞
【フライ級タイトルマッチ】
デメトリアス・ジョンソン
ジョセフ・ベナビデス
【バンタム級】
ユライア・フェイバー
マイケル・マクドナルド
★生中継！ＵＦＣ−究極格闘技− ＵＦＣ１６８ 史上最高のリマッチ！ワイドマンＶＳアンデウソン・シウバ
総合格闘技無敗を誇るチャンピオン、ワイドマンの初防衛戦の相手はシウバ。前回対戦で王座陥落と初黒星を喫し、リベンジに燃えるシウバとのミドル級頂上決戦第２ラウンド！
１２月２９日（日）午後０：００〜［ＷＯＷＯＷライブ］※生中継
＜主な対戦カード＞
【ミドル級タイトルマッチ】
クリス・ワイドマン
アンデウソン・シウバ
【女子バンタム級タイトルマッチ】
ロンダ・ラウジー
ミーシャ・テイト
【ヘビー級】
トラヴィス・ブラウン
ジョシュ・バーネット
★ＵＦＣ登竜門ＴＵＦ 美女と野獣！？ダブルトーナメント
全米大ヒットのリアリティ・ショー、ＴＵＦ。今シーズンは初の女子コーチ、男女混合合宿生活。ＵＦＣとの正式契約と１０万ドルの賞金を掛けてガチンコバトルを繰り広げる！
毎週月曜深夜０：００〜［ＷＯＷＯＷライブ］
メインカードはＵＦＣフライ級の初代チャンピオン、デメトリアス・ジョンソンの防衛戦。バンタム級には、ＵＦＣの人気者ユライア・フェイバーが登場。
１２月１５日（日）午前１０：００〜［ＷＯＷＯＷライブ］※生中継
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【バンタム級】
ユライア・フェイバー
マイケル・マクドナルド
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