アンナ・ベッソノワは、０１年の世界選手権での個人総合３位を皮切りに、０３年、０５年は銀メダル、０７年にはついに金メダルを獲得している。その間、アテネと北京、２つの五輪でも３位。この１０年、常に世界のトップレベルに君臨し続けてきた選手であることは間違いない。
　しかし、その輝かしい実績にもかかわらず、ベッソノワには「悲運」のイメージがある。それは、ベッソノワの演技が熱狂的に観客に愛されているわりに、一番高く評価されることが少なかったためにほかならない。
　音楽や感情、ストーリーを演技によって描ききる力は比類ない、と評されながら、金メダルには縁が薄い。そのベッソノワが、前回（０７年）の世界選手権で手にした女王の座を守れるかどうかが、今回の世界選手権の１つの見どころだった。

　大会前の記者会見では、ベッソノワから「コンディションは最高。私の新しい作品をみなさんに評価してもらうのが楽しみ」と自信に満ちた言葉が聞かれた。
　この自信にはおそらく、今年から採用された新ルールに裏付けされていたと思われる。　新ルールはベッソノワに味方するはず、だった。少なくともベッソノワやウクライナ陣営はそう信じていただろう。昨年までのルールでは「動きと音楽の調和」「構成の多様性」「空間・フロアの使用」などのいわゆる「芸術性」の評価は、２０点満点のうちのわずか１．５点にすぎなかった。それが、今年からは３０点満点中の１０点を占めるようになったのだ。「芸術性」ではベッソノワの右に出るものはいないということは、だれもが認めている。つまり、新ルールはベッソノワには有利、なはずだった。

　しかし、大会初日からベッソノワには厳しい現実が突きつけられることになる。少々のミスがあっても２８点台をたたき出す、北京五輪チャンピオンの１９歳エフゲニア・カナエワに対して、ベッソノワは小さなミスがあったとはいえ２８点には届かない。２日目には、ロシアの３人はそろって２８点台。カナエワにいたっては２８．９００をマーク。この得点をベッソノワが知っていたかどうかは分からない。しかし、その直後のフープでベッソノワは落下・場外という致命的なミスを犯し、戦意喪失にも見える演技となってしまう。

　確かにベッソノワの演技は、見る人の心をとらえる魅力にあふれている。しかし、もともと実施できる難度（身体的な技）のレベルはロシア勢のほうが高いのは事実だ。さらに、下ろしてはいけないところでかかとが落ちる、ピボットの途中で移動するなど、ベッソノワは実施で不確実なところが多かった。これでは、Ｄ（難度）やＥ（実施）の評価でロシア勢には勝てない。
　しかも、ベッソノワ優位のはずのＡ（芸術）さえもカナエワが軽く９．５００を超えていくのに対して、ベッソノワはなかなか９．５００を超えられない。ロシア選手の中では表現力に難ありと言われているカプラノワでさえ、予選種目では芸術点を９．５００に乗せているのに、だ。つまり、新ルールのいう「芸術性」とは、限りなく難度の高さに比例した評価なのだと、はじめの２日間でそう思い知らされたように思う。