『JR東日本カップ2024 第98回関東大学サッカーリーグ戦』1部リーグ第20節は、11月2日(土)に全6試合が行われた。

　首位戦線がついに動いた。

　長く同勝点でマッチレース状態となっていた首位・明治大学と2位・筑波大学だが、今節は結果が分かれた。明大は3位・東洋大学と対戦。開幕から負けなしの明大と9試合負け無しの東洋大の試合は、36分に中村草太がペナルティーキックを決めて先制すると、前半終了間際にも熊取谷一星がボレーシュートを突き刺して追加点。後半は東洋大も反撃に移るが、明大が堅固な守備でゴールを許さず明大が2-0で完勝した。一方、筑波大は降格圏から完全に脱したい9位・国士舘大学に苦戦。34分に国士大・中村晃大にゴールを許し、リードを奪われてしまう。後半は主導権を握り、54分に角昂志郎が同点弾を叩き出すも、その後は国士大を攻めきれず1-1のドロー決着となった。
　この結果、首位・明大が勝点を48に伸ばしたのに対し、引き分けの筑波大は勝点を46とするに留まった。これまで6節にわたり同勝点で競り合っていた両チームの勝点が離れ、ついに明大が単独首位に。とはいえその差はわずか2ポイント。残り2節で逆転可能な範囲内だ。

　インカレ（全日本大学サッカー選手権大会）出場に向けて順位を上げてきたのが7位の日本大学と8位の桐蔭横浜大学だ。日本大学は同勝点の6位・流通経済大学に2点を先取されるが、その後、青木大和、熊倉弘貴、齋藤慈英が立て続けにゴールを決めて2点差をひっくり返す逆転に成功。日大はこの勝利で5位に浮上し、インカレの出場を確定させた。
　桐蔭大は序盤に挙げた斉藤夏のゴールを最後まで守りきって0-1で勝利。この結果、桐蔭大は順位をひとつ上げて7位に。敗れた東京国際大学は5位から6位に順位を下げた。

　下位グループも接戦が繰り広げられた。ともに降格圏に沈む勝点1差の10位・東海大学と11位・駒澤大学の試合は前半序盤に駒大が先制するものの、後半、東海大に追いつかれて1-1に。さらに試合終盤、東海大は星景虎が倒されてペナルティーキックを獲得。これを桑山侃士が決めて東海大が逆転に成功。東海大が1-2でシックスポイントマッチに勝利した。東海大はこの勝利で勝点を21に伸ばし、国士舘大学と同勝点ながら得失点差で上回って9位に。降格圏から脱出した。1部リーグ残留のためには勝利が必須条件となる12位・関東学院大学は、4位の中央大学をホームに迎えての大一番となった。試合は中大が序盤に先制。すると負けられない関東大が後半に猛攻を仕掛け、52分に野嶋圭人のゴールで追いつくが、逆転ゴールにどうしても届かず、1-1で試合終了。この結果、関東大の2部リーグ降格が決定した。

　残る2試合で筑波大がどこまで首位に近づくことができるのか。また、関東大の2部降格は決まったものの、2部自動降格はあと1チーム残っている。次節では、勝点4差の10位・国士舘大学と11位・駒澤大学が直接対決。国士大が自動降格を免れるのか、それとも駒大が自動降格圏から脱するきっかけを掴むのか。こちらも見逃せない戦いとなるだろう。次節、第21節は11月9日(土)に5試合、11月10日(日)に1試合が行われる。


※表示スコアはホーム対アウェーのスコアで表示。

（文・飯嶋玲子）

筑波大　1(0-1)1　国士舘大
得点者）【筑波大】角昂志郎【国士大】中村晃大

東京国際大　0(0-1)1　桐蔭横浜大
得点者）【桐蔭大】斉藤夏

明治大　2(2-0)0　東洋大
得点者）【明大】中村草太、熊取谷一星

流通経済大　2(1-0)3　日本大
得点者）【流経大】清水蒼太朗、森山悠真【日大】青木大和、熊倉弘貴、齋藤慈英

駒澤大　1(1-0)2　東海大
得点者）【駒大】今井拓人【東海大】松橋啓太、桑山侃士

関東学院大　1(0-1)1　中央大
得点者）【関東大】野嶋圭人【中大】加納大