<♯ゾゾチャン>久常涼は“ABEMA賞金王”からPGAツアー選手へ。この4年の道のりをぎゅぎゅっと
【今やPGAツアー選手です】
JGTO共催「ZOZOチャンピオンシップ」
その実績を認められ、主催者推薦をいただいた。
【4年前、19歳】
「すごく緊張しましたけど、世界一やさしい人」などと、はしゃぎまくった。
あれから4年。
今年は、堂々PGAツアー選手として参戦する。
「これまでの3年はZOZOさんに出場させていただきましたが、今年はやっと自力でこの舞台に立てた」と、感無量だ。
この3年は、破竹の勢いだった。
22年に予選会から参戦した欧州・DPワールドツアーで日本勢3人目の初制覇(23年フランスオープン)を飾り、今季はポイントランキング上位10人の資格で、今季PGAツアーに参戦。
今年8月の「ウィンダム選手権」での自己最高3位が決定打に。
初シード入りを果たした。
その確たる要因について、「一番は松山さんがいたこと」と断言する。
今週も含めて、同じ大会に出場する際には、必ず練習ラウンドをお願いしてみるスタンスは今も変わらず。
【一番は松山さんがいたことです!】
【感謝に堪えません】
何より、キャディさんの成長が著しい。
久常の専属の田淵大賀(たぶち・たいが)さんが、8月の「フェデックス・セントジュード選手権」で、きゅうきょ一時帰国した松山のエースの早藤キャディの代わりにバッグを担いで優勝。
松山の通算10勝目をアシストした。
「大賀さんにも得られるものは多かったはず」と、久常は推察する。
「あれから大賀さんはめちゃくちゃ変わった」と、相棒の向上を肌身で感じ、「僕も、松山さんの勝ち切る姿と、松山さんをサポートしきった大賀さんの姿を見て、僕も頑張ってあのようになりたいと、より思うようになりました」と、大いに感化を受けている。
「やはり松山さんはすごい」と、キャディ共々改めて偉大な背中を追いかける。
「30試合弱戦ってきたので、雰囲気にのまれない。ある程度、地に足ついてプレーできるようになってきた」と、PGAツアーの空気にも慣れてきた。
ホーム開催の本大会では昨年、6位タイの成績を残しており「今年は4回目なので。僕が唯一、コースも知っている大会です」と、迷わず射程に入れる。
「この試合で勝ちたいと思い1年間戦ってきましたし、今年はPGAツアーの選手として出場できる。自分がこの1年間で得たものを発揮できれば、優勝も目指せるんじゃないか。頑張りたい」。
4年連続4回目の出場を、この1年の集大成にする。
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