2022明治安田生命Ｊ３リーグ第４節。いわきＦＣは４月３日（日）、いわきグリーンフィールドにカターレ富山を迎える。

カターレ富山は、富山市を中心とする富山県全域をホームタウンとするクラブ。対戦相手と試合の見どころなどについて、詳しく紹介していこう。

　富山県唯一のＪクラブ・カターレ富山の運営法人は、株式会社カターレ富山。チーム名称の「カターレ（＝kataller）」とは、富山の言葉「勝たれ（＝勝て）」、「歌う」という意味のイタリア語「カンターレ(＝cantare)」、頂点を目指して県民と「肩（Kata）」を組んで「行く（フランス語の「アレ（＝aller）」というチームの姿勢など、いくつかの語呂合わせが由来となっている。エンブレムにあしらわれているのは立山連峰と富山湾、そして県花のチューリップ。

　オリジンは、北陸電力サッカー部「アローズ北陸」とYKK APサッカー部。県内にあった二つの実業団クラブが、富山県サッカー協会の構想に賛同する形で統合されて生まれたクラブである。

　2000年代前半、富山県にＪリーグクラブはなかった。そこで「Ｊリーグ百年構想」のもと検討されたのが「富山県民クラブチーム構想」。富山県にＪリーグチームを誕生させ、地域社会のシンボルとする。それは富山県民、そして県サッカー協会の悲願だった。

「県内にある二つのＪＦＬクラブを母体とした新チームをＪリーグに昇格させ、県全体で盛り上げていこう」

　そんな思いのもと2007年、両チームは合併を発表。Ｊリーグ参入を目指し、カターレ富山として2008年よりＪＦＬに参戦。2008年２月にはＪリーグ準加盟クラブとして承認。ＪＦＬで３位に入り、Ｊリーグ加盟条件をクリアしてＪリーグに参入した。

　チームは2009年からＪ２に参戦するも2014年シーズンにＪ３降格。2015年からＪ３で力を蓄えていった。昨年は13勝７分け８敗の勝ち点46でリーグ４位に入る奮闘。経営面でも基盤の強化が進み、この年の収益はＪ３降格後最高の６億円を突破。スポンサー収入と物販収入も大きく数字を伸ばすなど、経営状態も充実ぶりを示している。

　2022年は石崎信弘監督体制2年目。フォーメーションは昨年から引き続き３-３-２-２か。目玉は攻撃力。ＦＷはＦＣ岐阜から昨年のＪ３得点王・川西翔太を補強。そしてチーム得点王の大野耀平、昨年夏に加入したマテウス・レイリアら、昨シーズンの躍進を支えたメンバーが残留している。中盤はＦＣ東京からアルトゥール・シルバ、湘南ベルマーレから柴田壮介を補強し、デプスは厚い。高い位置からのアグレッシブなプレッシングサッカーを得意とするだけに、いわきＦＣとの戦いは間違いなく激しい展開となるだろう。

　今シーズン開幕戦はアウェーで愛媛ＦＣに逆転勝利。第２節もアウェーでＦＣ今治と対戦。０対１で迎えた後半に同点に追いつくも失点し、２対１で黒星。ホーム開幕戦となった第３節はギラヴァンツ北九州を迎え、ＦＷマテウスのゴールで先制するも１対２で逆転負け。第３節終了時点で１勝２敗の勝ち点３、得失点差ー１で13位となっている。

　そんなカターレ富山を、いわきＦＣはいかに攻略するのか。村主博正監督のコメントを紹介しよう。

「カターレ富山さんは現状１勝２敗。ただし試合を見る限り、負けた試合も内容は悪くありません。連敗していますから、必死で勝ちにくるはず。難しい状況に追い込まれたチームを倒すことができるのか。決して飲まれることなく、どれだけ自分達のスタイルを貫けるのか。ポイントはそこです。

　高い位置から積極的にプレスをかけるアグレッシブなプレースタイルは我々とよく似ており、長所をぶつけ合う展開になるでしょう。攻守の切り替えや球際の攻防は、おそらく今まで対戦したどのチームよりも激しくなる。その中でＪ３経験豊富なＦＷ川西翔太選手は要注意。そして今年加入したＭＦアルトゥール・シルバ選手はまだ試合に出ていませんが、もともとＪ１でプレーしていた選手なので警戒しています。

　全選手に期待していますが、特に注目しているのはアタッカー陣。前節の愛媛ＦＣ戦では先制したものの、いくつかの決定機を逃して２点目が取れず、結果的にギリギリの展開になってしまった。個人名を挙げずともわかっていると思いますので、前節にチャンスで決められなかった選手達の奮起に期待します」

混戦が予想される2022年のＪ３リーグ。第３節終了時点で、いわきＦＣは２勝１分けの勝ち点７で４位。Ｊ２から降格した松本山雅、ＳＣ相模原、愛媛ＦＣ、ギラヴァンツ北九州の４チーム、そして戦力の充実がささやかれるＦＣ岐阜にすでに黒星がついており、無敗は福島ユナイテッドＦＣ、ＡＣ長野パルセイロ、鹿児島ユナイテッドＦＣそしていわきＦＣの４チーム。３戦全勝の勝ち点９で同県のライバル福島が首位を走り、２勝１分けの長野、鹿児島そしていわきが勝ち点７で追いかける展開となっている。

　明治安田生命Ｊ３リーグ第４節・カターレ富山戦は４月３日（日）13時より、いわきグリーンフィールドにてキックオフ。試合の模様はDAZNにてライブ配信される。

　また、いわきＦＣの最新情報は現在、"魂の息吹く"noteにて配信中。本マッチプレビューについても厚みを増した形で記載しているので、ぜひチェックしてほしい。

そしていわきＦＣファンクラブ「LOVE IWAKI」も、会員を随時募集。入会は無料。チケットやグッズの会員限定価格で購入や、メルマガによる情報配信など多くの特典があるのでチェックしてほしい。

熱き戦いに、ぜひご注目を！