「一番確率が低そうな球を選択した」 今永昇太が述懐する、大谷翔平との5カ月ぶりの再戦
「フォアボールを出して、ノーアウト満塁のほうが、まだいいんじゃないか」
今永昇太（カブス）の口からポロッと漏れた冗談とも本気ともつかない言葉が、他のどんな表現よりも、大谷翔平（ドジャース）の威圧感を的確に言い表していた。
そこを深く掘り下げる前に、少々余談をーー。
ドジャー・スタジアムには数々の都市伝説がある。例えば、1962年の開場時、ファールポールは本塁から一塁、そして外野へと伸びる白線の延長線上ではなく、やや外側に立っていたという。つまり、ファールゾーンにあった。古い写真を見てもそれは明確には確認できないものの、様々な球場に関するトピックスを扱う『ボールパーク・ダイジェスト』など複数の資料にそういう記述がある。ポールは簡単には動かせないので、翌年からホームベースを少し後ろにずらして、対応したという。
今永昇太（カブス）の口からポロッと漏れた冗談とも本気ともつかない言葉が、他のどんな表現よりも、大谷翔平（ドジャース）の威圧感を的確に言い表していた。
そこを深く掘り下げる前に、少々余談をーー。
ドジャー・スタジアムには数々の都市伝説がある。例えば、1962年の開場時、ファールポールは本塁から一塁、そして外野へと伸びる白線の延長線上ではなく、やや外側に立っていたという。つまり、ファールゾーンにあった。古い写真を見てもそれは明確には確認できないものの、様々な球場に関するトピックスを扱う『ボールパーク・ダイジェスト』など複数の資料にそういう記述がある。ポールは簡単には動かせないので、翌年からホームベースを少し後ろにずらして、対応したという。
9月8日（現地時間、以下同）、大谷が放った今季第46号はそのポールの上空を越えたと報じられたが、これはさすがに設計ミスではなさそう。当時、あの高さの打球を打つとは、誰も想定していなかった。もっとも、現場まで足を運んでみると、少し景色が違った。打球は4階席と5階席の間にある1955年の優勝記念プレートを直撃したが、ポールの上空を越えてプレートに当たることは、角度的に少々無理があったのである。
そこで、三塁側のダグアウトで打球を目撃したドジャースのギャビン・ラックスに確認すると、「あれは上空ではない。ポール上部を巻くようにして右側に切れていった」と教えてくれた。
「だから、審判がなにを確認したのか分からなかった」
映像では確かに分かりづらいが、ダグアウトからは、打球の軌跡がはっきりと見えたという。
「打撃練習でもあんな打球、見たことがない」
いずれにしても、その時点で今季の本塁打数を46まで積み上げ、盗塁はあと3つで50の大台に達するという状況で、大谷は9月10日、今永とのセカンドラウンドを迎えたのである。
「だから、審判がなにを確認したのか分からなかった」
映像では確かに分かりづらいが、ダグアウトからは、打球の軌跡がはっきりと見えたという。
「打撃練習でもあんな打球、見たことがない」
いずれにしても、その時点で今季の本塁打数を46まで積み上げ、盗塁はあと3つで50の大台に達するという状況で、大谷は9月10日、今永とのセカンドラウンドを迎えたのである。