森合正範著『怪物に出会った日 井上尚弥と闘うということ』

井上尚弥が「みっともない試合」と語った判定防衛 カルモナが胸を張る善戦に持ち込んだ理由

森合正範
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「みんな、井上と闘うなら今しかない。来年、再来年になったらもっと化け物になる」
 2013年4月、井上尚弥のプロ3戦目の相手を務めた佐野友樹はそう叫んだ。

 それからわずか1年半、世界王座を計27度防衛し続けてきたアルゼンチンの英雄オマール・ナルバエスは、プロアマ通じて150戦目で初めてダウンを喫し2ラウンドで敗れた。「井上と私の間に大きな差を感じたんだよ……」。
 2016年、井上戦を決意した元世界王者・河野公平の妻は「井上君だけはやめて!」と夫に懇願した。
 WBSS決勝でフルラウンドの死闘の末に敗れたドネアは「次は勝てる」と言って臨んだ3年後の再戦で、2ラウンドKOされて散った。

 バンタム級とスーパーバンタム級で2階級4団体統一を果たし、2024年5月6日に東京ドームでルイス・ネリ戦を控えた「モンスター」の歩みを、拳を交えたボクサーたちが自らの人生を振り返りながら語る。第34回ミズノスポーツライター賞最優秀賞に輝いたスポーツノンフィクション『怪物に出会った日 井上尚弥と闘うということ』から2016年5月8日に開催された井上尚弥vs.ダビド・カルモナの戦いを一部抜粋して公開します。

【写真:アフロスポーツ】

vs.ダビド・カルモナ
(メキシコ)
2016年5月8日 東京・有明コロシアム 12ラウンド 判定3―0
WBO世界スーパーフライ級王座二度目の防衛
井上の戦績 10戦全勝8KO
 2016年5月8日、東京・有明コロシアム。観衆は7000人だった。

 セミファイナルのIBF世界ライトフライ級タイトルマッチ、王者八重樫東に挑んだ同胞のマルティン・テクアペトラは僅差判定で惜しくも敗れた。

 いよいよカルモナの出番だ。

 控え室でルベンが鼓舞した。

「ボクシング人生でこれまで努力してきたものを全部出せ。今がその瞬間なんだ!」

 カルモナは頷き、リングへ向かった。

「気持ち的にとてもハングリーな状態で試合に臨めたし、とにかく自信があったんだ」

 井上と対峙し、ゴングが鳴った。
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