ボートレース児島の「G1児島キングカップ開設72周年記念競走」は7日が予選最終日。準優勝戦の枠番が決まる日だ。
3日目終了時点の得点率上位、1位～10位は以下のとおりとなっている。

河合　佑樹　8.00　（4日目8R4号艇と12R6号艇）
森高　一真　7.60　（4日目10R6号艇）
白井　英治　7.60　（4日目8R3号艇）
宮地　元輝　7.50　（4日目5R2号艇と9R5号艇）
中島　孝平　7.50　（4日目１R6号艇と9R2号艇）
茅原　悠紀　7.25　（4日目4Ｒ6号艇と12Ｒ4号艇）
桐生　順平　7.20　（4日目12Ｒ1号艇）
上平　真二　7.00　（4日目12Ｒ2号艇）
大池　佑来　6.80　（4日目4Ｒ2号艇）
峰　　竜太　6.80　（4日目10Ｒ2号艇）

「いま、事情があって絶不調です」とオープニングセレモニーで語った白井英治だが、すでに予選突破の当確ランプをともすなど決して絶不調ではない。では、その「事情」とは何か本人に確認すると、「事故点です」と率直に話してくれた。

選手は成績によって級別が変わるが、2024年後期級別の対象期間は昨年11月1日から今年4月30日までの半年間。4月6日時点での白井の勝率は7点を軽く超えておりA1維持に支障はないが、問題は現在0.63の事故率である。ちなみに事故率とは「事故点の合計÷出走回数」で計算される。

規定では、事故率0.70以上でB2降格。参戦中の児島キングカップと4月16日から予定されている鳴門マスターズチャンピオンを事故なくクリアし、50期連続のA1を実現したいところだ。

仮の計算だが、児島と鳴門を合わせ残り12走だとすると、半年間の出走回数は102。事故点を71点以内に抑えれば0.70以下となる計算だ。
白井英治の現在の事故点が57であるから、今後14点を超える事故点は避けなければならない。参考までに、事故点の規定は次のとおりだ。

30点：優勝戦でのＦＬ
20点：優勝戦以外でのＦＬ
15点：妨害失格
10点：選手責任の失格・欠場
2点：不良航法・待機行動違反
0点：選手責任外の失格・欠場

問いかけに対し、「状況は伝えておこうと思います。その中で戦うということです」と闘志をみせた白井英治。
ホワイトシャークの異名どおり、そうした苦しい状況をひとのみにしてクリーンなレースでファイナル進出にまい進することだろう。4日目の競走に注目したい。