今では日本語でのやり取りをこなし、日本食や日本の文化を楽しむ。特にハマっているのは温泉。「温泉はすごく好きなんだ。体がリフレッシュできるからね。ジョシュ・スコット（横浜ビー・コルセアーズ）選手とはいつも『温泉には不思議な回復効果があるよね』と話しているんだ」とエピソードを明かした。

　シアトルで育ったこともあり、MLBシアトル・マリナーズで活躍したイチロー好きな一面も。高校まで野球との二刀流だったホーキンソンにとって憧れの存在だったようだ。

「来日前、日本で知っていたのはイチロー、任天堂、寿司の3つ。イチローがシアトルにいた時、みんなが彼のことを好きだったね。伝説的な選手だし、マリナーズ史上最高の選手の1人。イチローがプレーしているところを見て、僕はいつも度肝を抜かれていたよ。なんでもうまいからね」

　ホーバスHCがニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）に「似ている」と評したように、ワールドカップでは3ポイントシュートを含めた得点に、リバウンドやアシストと万能なプレーに期待が集まる。「チームがうまく機能するようなプレーをしたいし、日本が勝てるのであればなんでもやるつもり」と覚悟を示し、「日本チームのすべてを見せたいし、世界に日本を知らしめたい」と意欲を見せた。

　大学時代に対戦経験があるというフィンランド代表のラウリ・マルッカネン（ユタ・ジャズ）をはじめ、ドイツ代表のデニス・シュルーダー（トロント・ラプターズ）やオーストラリア代表のパティ・ミルズ（アトランタ・ホークス）など、NBA選手を擁する強豪国を相手にすることになった。「W杯メンバーに選ばれてNBA選手と戦える。だから別にNBAに入れなかったからといって、世界の終わりのような気持ちにならなくてもいい」。日本の“鷹大”がついに世界に挑む。

（構成・編集／フロムワン）