韓国プロサッカー連盟（以下、連盟）は、Kリーグ発足40周年を記念して、9月3日から9日間にかけて仁川（インチョン）広域市一体で「Kリーグインターナショナルユースカップ仁川2023（以下、ユースカップ）」を開催することを発表した。

今回のユースカップは、連盟がKリーグ補足40周年を記念し、Kリーグ・ユースの競争力向上と国際交流活性化を目的に開催される。

連盟と仁川広域市サッカー協会が主催及び主管し、仁川広域市、文化体育観光部、国民体育振興公団が後援する。

今大会に参加するのは計12チーム。Kリーグ・ユースからFCソウル、水原三星（スウォン・サムスン）ブルーウィングス、仁川（インチョン）ユナイテッド、全北現代（チョンブク・ヒョンデ）モータース、浦項（ポハン）スティーラーズの5チーム、欧州からウォルヴァーハンプトン（イングランド）、アンデルレヒト（ベルギー）、バレンシア（スペイン）、レアル・ソシエダ（スペイン）の4チーム、アジアから東京ヴェルディ（日本）、チョンブリーFC（タイ）の2チーム、そして仁川広域市サッカー協会の招待で富平（プピョン）高校が出場する。

大会形式は、参加対象年齢を17歳以下（2006年1月1日以降生まれ）とし、6チーム1組でグループAとBに分ける。

グループステージでは1チーム当たり5試合を戦い、各グループの同じ順位同士で順位決定戦を行う。

グループステージは9月3日から8日にかけて、仁川文鶴（ムナク）競技場補助競技場、仁川アジアード補助競技場、南洞（ナムドン）アジア―ドラグビー競技場など仁川一帯の競技場で行われる。

グループステージ各組1位同士が対戦する決勝は、9月9日に仁川サッカー専用競技場で行われる。

8月11日に行われた抽選会の結果、各グループの組み合わせは以下の通りとなった。

グループA：バレンシア、アンデルレヒト、チョンブリーFC、全北現代モータース、浦項スティーラーズ、仁川ユナイテッド

グループB：レアル・ソシエダ、ウォルヴァーハンプトン、東京ヴェルディ、水原三星ブルーウィングス、FCソウル、富平高校

なお、参加チームは大会期間に指導者セミナーを実施し、各国のユースシステムのアプローチやトレーニング方法論について交流を行う。

また、海外招待チームは主要な名所を回り、韓国文化を体験する時間を設ける予定だ。

連盟は本大会を成功的に開催し、将来的に大会規模を拡大させるなど、ユースカップをアジア最高のユース大会に発展させる計画だ。

【文＝ピッチコミュニケーションズ】