タイガース最終年となった2019年シーズン――。
　この年も、春季キャンプ時点から、ショートのレギュラーを目指して北條選手と争うことになった。オープン戦で結果を残し、「よし、今年こそは」と思っていたものの、開幕スタメンの座は北條選手ではなく、ルーキーの木浪聖也選手に明け渡すことになってしまった。
　このときはさすがに、いろいろなことを考えた。

　プロ16年目にしてはじめての「開幕スタメン落ち」がショックだったのではない。オープン戦のあいだずっと試合に出続け、そして結果も残していたのに、いざペナントレースが始まると試合に出られない。開幕早々、「今年はおまえを使うつもりはない」と監督から告げられたような事態が訪れたことは、少なからずショックだった。
　この年は、5年契約の最終年でもあったから、自分なりに覚悟も芽生えた。「今年限りでタイガースを去るのかな？」という思いではない。「現役引退が、すぐそこまで迫っているのだな」という思いだった。
　当時の矢野燿大監督に、どのような考えがあったのかはわからない。けれど、このときも「最初から勝負はなかったのだな」と理解した。
　もちろん、悔しくないはずがない。けれども、これまでに何度も述べてきたように、「必ずいつかチャンスは訪れるはずだ」という思いを持って、あらためて自分のできることに取り組んだ。