6月11日に開幕を迎える欧州選手権（ユーロ）2020。欧州24カ国がしのぎを削り、ワールドカップ（W杯）以上にハイレベルで濃度が高い国際大会とされている。W杯の前回王者フランスのほか、イングランドやベルギーの前評判は高く、さらにイタリアとオランダが久しぶりに国際大会に復帰するなど、楽しみは尽きない。

　今回のユーロ、注目選手は誰か?　売り出し中の若手選手から、30代の大ベテランまで選手の顔ぶれはさまざまだが、今回は独断と偏見で選ぶ10人の選手をポジションごとに紹介したい。

　最初はGK。やはり注目は、復活を期すイタリア代表の新守護神、22歳のジャンルイジ・ドンナルンマだろう。17年のロシアW杯欧州予選プレーオフでスウェーデンに敗れた後、代表引退を表明したジャンルイジ・ブッフォン（18年3月のアルゼンチン戦で復帰したが、その後はプレーしていない）の後継者として、同じ名を持つ男がイタリアのゴールに鍵をかける。

　196センチの体格を生かしたパワフルな飛び出しやセービングが持ち味。足元の技術はそれほど高くないが、若手とは思えない堂々とした立ち居振る舞いでチームに強気のメンタリティーを注入する。15年に16歳の若さでセリエAデビューを果たし、今季ミランではリーグ史上最年少となる21歳361日で200試合出場を達成。今後も長きにわたって活躍が期待される選手だ。

　一方、もう1人紹介したいGKは、こちらもユーロ初出場だが、年齢は31歳。チーム自体もユーロ初出場となるフィンランド代表GK、ルーカス・フラデツキーだ。体は細いが、192センチと手足の長さを生かしたセービングに加え、圧倒的な反応の早さでシュートをことごとく防ぐ。派手さはないが、安定感があり、ケビン・トラップがパリ・サンジェルマンへ移籍した後のフランクフルト、あるいは現在はベルント・レノがアーセナルへ移籍した後のレバークーゼンで守護神を務めるなど、確かな実力が評価されている。W杯を含む主要国際大会に初出場となる母国フィンランドを、前線のテーム・プッキらとともにけん引したいところだ。

　DFの注目は、ポルトガル代表のルベン・ディアスだ。昨季ベンフィカでキャプテンを務めたセンターバック（CB）は、今季プレミアリーグ強豪のマンチェスター・シティへ移籍し、初年度から大活躍した。トータルで能力の高い選手だが、特筆すべきはポジショニングとコーチングだ。ディフェンスラインの統率力、リーダーシップに優れ、ポルトガル代表でも絶対に欠かせない存在になっている。ユーロのグループリーグ抽選では、フランスやドイツと同じ死の組に入ってしまったが、クラブで同僚のサイドバック（SB）、ジョアン・カンセロらとともに、活躍が期待される。

　もう1人は、オランダ代表DFのマタイス・デ・リフトだ。アヤックス育ちのCBは技術、パワー、189センチの高さに加えて、スピードも比較的ある。ビルドアップの貢献度が高く、1対1も並外れて強い。アヤックスでは19歳でクラブ史上最年少のキャプテンに就任し、19年にユベントスへ移籍した。レオナルド・ボヌッチやジョルジオ・キエッリーニから学び、すでに主力としてプレー中だ。

　まだ21歳と若く、今後のキャリアも期待される。本来ならばフィルジル・ファン・ダイクとCBでコンビを組むはずだったが、昨秋に膝十字靭帯（じんたい）断裂の大怪我を負ったファン・ダイクは、リハビリが間に合わず、今大会の欠場が決まった。残念だが、代わりにスタメンが予想されるデイリー・ブリントはアヤックスで共にプレーした経験があり、連係に不安はない。復活を志すオランダ、その中心となるデ・リフトは今大会注目のDFだ。